해양수산부는 바다 수온 변화로 인한 양식산업 피해를 방지하고자 시범적으로 추진한 중층침설식가두리 시험사업 우수성과보고회를 오는 22일 오후 충남 태안군 아일랜드리솜에서 개최한다고 21일 밝혔다. 해수부는 지난해 6월부터 올해 2월까지 사업비 10억원을 투입해 태안군 천수만에 있던 조피볼락 가두리 양식장을 연안에서 9㎞ 떨어진 섬인 내파수도 인근 바닷속으로 옮기고 조피볼락 48만 마리를 양식했다.
양식장은 수심 10ｍ 깊이에 설치된 중층침설식가두리로, 태풍과 강한 유속 등을 견딜 수 있게 설계됐다.
약 8개월에 걸친 시험 양식 결과 조피볼락 성장 속도가 연안 가두리양식보다 30％ 정도 빨라진 것을 확인했다. 이는 연안보다 수온 변화가 적은 환경 덕분으로, 고수온이 나타나는 여름철에는 제한됐던 사료 공급도 연중 가능했다.
깨끗한 양식환경 덕분에 항생제도 사용할 필요가 없었다.
이번 시험사업이 진행된 천수만은 2018년 폭염으로 인한 고수온 현상 탓에 30억원 상당의 조피볼락 155만2천만리가 폐사하는 등 큰 피해를 본 적이 있다. 조피볼락 색감도 자연산과 비슷해져 소비자 선호도가 상승할 것으로 해수부는 기대했다.
해수부는 이번 시험사업 성과를 바탕으로 국내 다른 양식장으로도 사업을 확대할 예정이다.
김준석 해수부 수산정책실장은 "재해보험과 냉각시설 지원 등으로 재해에 대응해왔던 방식에서 벗어나 선제 예방을 함으로써 어업인의 소득 안정과 양식수산물의 안정적인 수급을 유지하게 될 것으로 기대한다"고 말했다.