화이자, 연간 최대 30억도스 코로나19 백신 생산 가능한 수준으로 확대 "전사적 역량 동원해 생산·공급 준비…27년 제약사 근무 중 가장 보람된 시기" "국내 제약·바이오 기업 역량 충분…혁신 신약 보상 시스템 마련돼야"
한국화이자제약이 정부의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단면역 목표 달성에 차질이 생기지 않도록 원활하게 백신을 공급하겠다는 의지를 내비쳤다. 오동욱 한국화이자제약 대표는 최근 연합뉴스와의 인터뷰에서 "화이자 본사와 한국화이자 모두 매달려 국내에 코로나19 백신이 신속히 들어올 수 있도록 노력 중"이라며 이같이 밝혔다.
오 대표는 "정부가 목표로 삼은 11월 집단면역 달성을 위해 적극적으로 협조하고 있다"며 "백신 수급을 걱정하는 분들이 많으시지만 올 하반기에 많이 들어올 예정이어서 접종에는 문제가 없을 것"이라고 말했다.
우리 정부는 화이자와 6천600만회(3천300만명 분량)의 코로나19 백신 공급 계약을 맺었다. 상반기 배정 물량은 700만회(350만명) 분이다.
오 대표는 "애초 상반기에 국내에 공급될 물량이 거의 없었는데 한국화이자와 정부가 본사와 긴밀하게 협력한 덕분에 적지 않은 물량을 가져올 수 있었다"며 "코로나19 백신을 국내에 도입하는 과정에서 손꼽게 보람을 느꼈던 부분"이라고 표현했다.
그는 "상반기에 백신이 조기에 공급된 덕분에 어르신들께도 접종될 수 있었다"며 "제약사에서 27년을 근무했는데 지금처럼 사명감과 보람이 큰 때가 없었다"고 말했다. 그러면서 올 하반기에 코로나19 백신이 원활하게 공급될 수 있도록 전사적 역량을 다하고 있다고 강조했다.
현재 화이자는 코로나19 백신 개발사 중에서 유일하게 백신 개발과 임상시험, 제조와 공급에 이르는 전 과정을 자체적으로 소화하고 있다.
화이자는 미국과 유럽에 mRNA(메신저 리보핵산) 기반 코로나19 백신을 생산하기 위한 전용 공급 라인을 구축한 상태다. 위탁생산(CMO)과 같은 현지 제조는 고려하지 않고 있다.
대신 코로나19 백신을 신속하게 공급하기 위해 생산 능력을 확대하는 데 주력하고 있다.
오 대표는 "원래 화이자는 올해 최대 13억회분의 코로나19 백신을 생산할 수 있을 것으로 계획했었으나 효율성을 높인 덕분에 거의 2배로 늘린 상태"라며 "이제는 20억∼30억 회분을 생산할 수 있을 정도로 생산 능력이 확대됐다"고 말했다.
이어 "전체 계약 물량 중 일부분만 들어온 상태고 나머지는 3∼4분기에 들어올 것"이라며 "국민들이 조금만 기다려주시면 가까운 미래에 백신을 맞고 집단면역을 형성할 수 있을 것으로 본다"고 말했다.
이와 함께 오 대표는 화이자의 코로나19 백신 개발 성공에는 과감한 투자와 신속한 의사결정, 그리고 혁신 신약에 적절한 보상을 해주는 시스템이 있었기 때문이라며 우리 정부도 적극적인 지원책을 마련해야 한다고 강조했다. 그는 "국내 제약·바이오 기업의 인프라, 제조기술 등이 다국적제약사에 견줘 뒤처지지 않는다"며 "기업이 과감하게 투자할 수 있는 환경을 조성하고 이렇게 만들어낸 신약에 정부가 적절한 보상을 해주는 혁신 생태계가 조성되길 바란다"고 말했다.