잽 날린 崔, 슬쩍 피한 尹…세 대결 앞두고 신경전

崔, 尹 입당 전 세력화 견제심리 발동
尹, 친윤 vs 반윤 구도 규정에 불쾌감

야권 대권주자인 윤석열 전 검찰총장과 최재형 전 감사원장의 신경전이 시작된 모양새다.

윤 전 총장의 입당이 가시화하면서 당내 경선 국면을 앞두고 주도권을 쥐기 위한 양측의 밀고 당기기가 본격화하는 양상이다.

불을 댕긴 쪽은 최 전 원장이다.

최 전 원장은 28일 윤 전 총장에게 공개 회동을 제안했다.

표면상 이유는 계파 갈등의 폐해를 막을 방안을 논의하자는 것이었다.

최 전 원장은 이날 기자들과 만나 회동 제안 배경을 두고 "국민이 우려하시는 분열이나 계파 조성, 이런 데 대한 우려를 가진 분이 계실 것 같다"고 말했다.

이는 결국 윤 전 총장의 입당을 앞두고 벌써 국민의힘 내에서 의원들의 세 결집이 이뤄지는 것을 견제하려는 의도라는 해석이 나왔다.

정치권에서는 윤 전 총장이 입당하면 대선 캠프에 합류할 의원 규모를 30∼40명으로 점치는 상황이다.

좌고우면하지 않고 국민의힘으로 직행한 최 전 원장으로서는 입당 프리미엄을 누릴 새도 없이 세 대결에서 열세에 처하는 상황을 맞을 수도 있는 것이다.

이에 윤 전 총장 캠프 김병민 대변인은 통화에서 "때가 되면 언제든 만날 것"이라면서도 "지금은 국민 목소리를 경청하는 시간"이라고 했다.

회동 가능성을 완전히 닫지는 않았지만, 지금 당장은 만날 이유가 없다는 뜻을 완곡하게 밝힌 셈이다.

윤 전 총장 측에서는 국민의힘 의원들의 지지 선언을 사실상 '친윤'(친윤석열)계 줄세우기로 규정한 최 전 원장 측의 스탠스가 달갑지 않을 수 있다.

실제로 캠프 핵심 관계자는 "'반윤'(반윤석열)의 실체가 뭔가"라면서 최 전 원장이 당내 계파 갈등을 우려하는 데 불편한 심기를 비췄다.

결국은 최 전 원장이 '친윤' 대 '반윤' 구도를 만들고 있다고 보고, 여기에 말려들지 않겠다는 구상이 드러나는 대목이다.

국민의힘 안팎에서는 이날 공방이 윤 전 총장 입당 후 벌어질 세 대결의 예고편이라는 분석이 제기됐다.

윤 전 총장과 최 전 원장 모두 외부인으로서 당내 지지기반 확보가 경선 승리에 필수적인 만큼 지지세 결집에 총력을 기울여야 하기 때문이다.

그 연장선에서 윤 전 총장이 입당하면 불가피하게 최 전 원장과 선명한 대립각이 형성될 것이라는 관측이 나온다.

/연합뉴스