대선 정국 한가운데서 때이른 야권발 정계개편론이 흘러나오고 있다. 국민의힘 윤석열 대선 후보가 대선 승리 후 새시대준비위원회를 지렛대 삼아 신당을 창당할지 모른다는 최근의 정계개편 시나리오는 여권에서 먼저 연기를 피운 모양새다.
더불어민주당 송영길 대표는 지난 28일 방송 인터뷰에서 새시대위 김한길 위원장을 거론, "창당 준비를 하고 있다고 본다"고 운을 띄웠다.
윤 후보가 호남 구애 차원에서 "부득이하게 국민의힘을 선택했다"고 한 것과 김 위원장이 가진 '창당 전문가' 이미지를 고리로 사실상 국민의힘 분당 내지 분화 가능성을 제기한 것이다. 보수 진영 내 '갈라치기'도 시도했다.
송 대표는 "윤 후보가 당선되는 순간 이준석 대표와 홍준표 의원은 팽당할 것"이라는 시나리오를 공론화했다.
특히 선대위 내홍 끝에 이탈한 이 대표를 두둔하며 "당 대표를 이렇게 무시할 수 있느냐"며 "애 취급, 청년위원장 취급"이라고 했다. 여야 협상의 카운터파트로서 동병상련을 내비친 듯했지만, 결국 '윤석열 때리기'를 위해 '이준석 동정론'을 지렛대로 삼았다는 분석이 나왔다.
윤 후보 직속 조직인 새시대위가 국민의힘 선대위보다 많은 7개 본부를 두고 진보 성향 페미니스트인 신지예 씨를 영입하는 등 광폭 행보를 보이는 점도 정계개편론의 한 근거로 거론된다.
그러나 국민의힘은 손사래를 친다. 김종인 총괄선대위원장은 29일 당사에서 기자들과 만나 "윤 후보가 대통령에 당선되면 정계개편이 있다는 소리는 되지도 않는 소리"라고 선을 그었다.
이례적으로 기자들이 묻기도 전에 꺼낸 발언이었다.
윤 후보도 이미 전날 방송기자클럽 토론회에서 새시대위를 중심으로 한 정계개편 준비와 관련, "그런 것은 전혀 상상할 수 없는 것"이라고 일축했다.
김한길 위원장 역시 주변에 "분명히 사실무근"이라고 말한 것으로 전해졌다.
국민의힘은 민주당이 보수 분열을 위한 정치공학적 접근 차원에서 정계개편론을 의도적으로 퍼뜨리는 것으로 보고 있다.
새시대위가 집권을 위한 조직일 뿐 집권 이후를 염두에 둔 조직은 아니라는 점, 집권 시 원활한 국정 수행을 위해 당을 깰 이유가 없다는 점 등을 반박 근거로 든다.
새시대준비위원회 윤기찬 대변인은 이날 통화에서 "민주당이 지지율에서 뒤지는 상황에서 국민의힘 내부 분열을 초래하기 위해 의혹을 퍼뜨리는 것으로 보인다"고 했다.
윤 후보는 오히려 정권 교체 후 민주당의 분화 가능성을 우회 제기하기도 한다. 그는 지난 12일 새시대위 현판식에서 기자들에게 "저희가 대선에서 승리하면 지금 민주당도 많이 변할 수밖에 없을 것으로 생각한다"고 말했다.