경남도는 국토교통부가 남부내륙철도 역사와 노선이 결정되는 기본계획을 13일 고시하기로 하자 남부내륙철도와 연계한 개발용역을 발주한다고 11일 밝혔다. 남부내륙철도는 2019년 국가균형발전 프로젝트 예비타당성 면제사업 중 최대 규모의 국가재정사업이다.
지난해 8월 19일 국토부는 환경부와 전략환경영향평가 협의를 끝내고, 올해 1월 3일 기획재정부와 총사업비 협의를 완료했다.
경북 김천에서 경남 거제까지 연결되는 남부내륙철도는 총연장 177.9㎞에 총사업비 4조8천15억원이 투입된다. 기본계획 고시에는 경남에 합천역, 고성역, 통영역, 거제역 4개역을 신설하고 진주역은 기존 역을 활용하도록 했다.
경남 내륙 지역 특성상 산악지역이 많아 환경파괴를 최소화하는 터널과 교량 구간이 많다.
특히 당초 교량으로 계획된 진주 도심 통과 구간은 한국개발연구원(KDI) 설계 적정성 검토 결과 소음 및 도시미관에 대한 민원이 반영돼 지하화로 결정됐다. 통영과 거제 사이 견내량 구간은 국가중요어업유산 지정에 따른 돌미역 생산과 환경피해 최소화를 위해 국내 최초 해저 철도 터널로 추진한다.
당초 2028년 개통 목표였으나 경남도는 조기 착공을 위해 국토부와 긴밀히 협의해 공사 구간을 10여개로 분할하고 전체 공구를 동시 설계할 수 있도록 해 2027년 개통을 목표로 한다.
남부내륙철도가 개통되면 수도권에서 진주까지 기존 3시간 30분(버스)에서 2시간 25분으로, 거제까지 4시간 30분(버스)에서 2시간 54분으로, 창원까지 3시간(기차)에서 2시간 49분으로 단축할 것으로 예상된다. 남부내륙철도 개통으로 약 12조5천억원의 생산유발효과와 9만7천명의 고용유발효과로 지역경제 활성화에도 큰 도움이 될 것으로 경남도는 기대했다.
이러한 남부내륙철도 추진 일정에 맞춰 경남도는 진주, 통영, 거제, 고성, 합천 5개 시·군과 공동으로 남부내륙철도 연계 역세권 개발계획 용역을 이달 안에 발주할 계획이다.
남부내륙철도 개통 시 철도망과 도로 등을 연계한 광역교통망 구축과 함께 문화·관광 콘텐츠 확충 등 지역경제 거점으로서의 역세권 활성화 방안을 도출한다.
부울경 발전전략과 서부권 발전전략 용역결과를 토대로 부울경 메가시티 구축을 위한 지역 간 연계 발전전략도 구상한다.
이와 함께 거제역도 가덕도 신공항 구간의 남부내륙철도 연장을 제5차 국가철도망 계획에 반영되도록 정부에 건의할 방침이다.
합천 해인사역 신설은 달빛내륙철도(대구∼광주) 개통에 맞춰 연계환승역으로 설치되도록 중앙부처와 긴밀하게 협의할 계획이다. 하병필 경남도지사 권한대행은 "경남지역의 미래를 향한 새로운 성장동력이자 국토의 균형발전을 위한 남부내륙철도 추진을 위해 국가철도공단 등 관련 기관과 긴밀히 협의해 최대한 이른 시일 내 공사에 착수할 수 있도록 할 계획이다"며 "목표 기간 내 개통할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.