오미크론 변이의 급격한 확산 상황에 대응하고자 코로나19 중증 및 사망 피해 방지로 대응 전략을 수정해야 한다는 제안이 나왔다. 대외경제정책연구원은 26일 '주요국의 오미크론 변이 확산 대응전략과 시사점' 보고서에서 "오미크론 변이의 급격한 확산에 대비하려면 감염 통제와 사회기능 유지 사이의 균형이 필요하다"고 밝혔다.
연구원은 우리나라도 이미 오미크론 변이가 우세종이 돼 당분간 감염 규모가 빠른 속도로 증가할 것으로 예상된다면서 감염 확산이 급격히 진행될 경우 의료 체계 부담이 커지고 확진자·접촉자 격리로 사회기능이 마비될 가능성이 있다고 경고했다.
이어 백신 접종과 중증 병상 확보 등을 통해 감염 규모가 의료체계 역량을 초과하지 않도록 주의하는 한편, 사회기능 유지를 위해 대응 전략을 중증 및 사망 피해 방지로 수정할 필요가 있다고 권고했다. 연구원은 미국의 경우 사회적 거리두기를 별도로 강화하지 않고 확진자 격리기간을 단축하고 자가검사를 활용하는 등 조치로 사회 필수기능을 유지하려 하고 있다고 설명했다.
영국은 일시적으로 거리두기 정책을 강화했으나 감염이 감소세로 돌아서자 방역조치를 연장하지 않기로 결정했다.
연구원은 오미크론 변이의 경우 중증도는 낮지만 높은 전파력으로 감염의 절대 규모가 커져 기존의 검사·추적·격리 체제를 효율화할 필요성이 크다고 분석했다.