김진표 국회의장은 28일 내달 열릴 것으로 보이는 대통령-국회의장단 만찬 회동에서 윤석열 대통령과 개헌 문제를 논의하겠다고 밝혔다. 김 의장은 이날 오전 국회에서 열린 취임 기자간담회에서 "윤 대통령이 의장단과의 첫 번째 회동을 제안해 서로 일정을 협의 중"이라며 "개헌을 포함해서 모든 정책 현안을 허심탄회하게 논의하는 자리가 됐으면 좋겠다"고 말했다.
앞서 대통령실은 지난 25일 윤 대통령이 새로 구성된 국회의장단과 8월 중에 만날 예정이라고 밝힌 바 있다.
김 의장은 지난 17일 제헌절 경축사에서 제안했던 '국민통합형 개헌'의 필요성도 재차 강조했다. 그는 간담회에서 현행 헌법을 '몸에 맞지 않는 옷'에 비유하며 "여야가 모두 합의할 수 있고 국민이 간절히 원하는 '대통령 4년 중임제'랄지, 대통령에 집중된 권한을 국회로 옮기는 방안 등은 여야가 합의해 먼저 개헌해야 한다"고 주장했다.
이어 "여당이 개헌에 반대해 당장 개헌특위를 만들기는 쉽지 않은 게 현실"이라며 "그러나 발상을 전환하면 개헌이 모든 정치적 에너지를 빨아들이는 블랙홀이 아니라 오히려 국정을 효과적으로 추진할 수 있는 모멘텀으로 만들 수 있다"고 말했다.
김 의장은 여소야대(與小野大) 상황에서 협치를 끌어내기 위한 여·야·정 가교 역할을 자임하기도 했다. 그는 "국회의장 2년 임기 동안 '협력의 다리'를 놓는 데 집중하겠다.
여야는 물론 정부와 국회, 대통령과 야당 사이에도 튼튼한 다리를 놓겠다"며 "만약 요청이 있다면 대통령과 장관들을 야당 국회의원들과 긴밀히 연결하는 역할도 마다하지 않겠다"고 했다.
그러면서 여당인 국민의힘과 야당인 더불어민주당을 향해 역지사지의 자세를 주문했다. 김 의장은 "여소야대라는 생소한 환경에 직면한 양당의 틈에 불신이 싹트면 그 끝은 파국일 수밖에 없다"며 "여야 모두 역지사지의 지혜가 필요하다"고 강조했다.
그는 "협력의 정치를 기획하고 이끌 책임은 여당에 있다"면서 "국민의힘은 야당 시절의 모습을 버리고 속히 '소수 여당'에 맞는 옷으로 갈아입어야 한다"고 했다.
아울러 '친정'인 민주당을 향해서는 "사상 처음 '다수 야당'이 됐다.
그것도 169석, 압도적 의석을 가진 거대 야당"이라며 "국민은 국익과 민생 문제 해결을 주도하는 야당, 절제의 미덕을 발휘하는 성숙한 야당의 모습을 기대한다"고 말했다.
김 의장은 또 여야를 향해 "진영정치, 팬덤정치와 결별하겠다는 결단이 필요하다"면서 "소수의 극단에 끌려다니는 정치는 정당과 국민 사이를 멀어지게 만드는 핵심 원인"이라고 지적하기도 했다.
그는 "국회를 대하는 정부의 태도도 완전히 달라져야 한다.
국회와 더 많이 대화하고 협력해야 한다"면서 "특히 야당 의원들과 긴밀히 소통해야 정상적인 국정운영을 기대할 수 있다"고 힘주어 말했다.
아울러 김 의장은 "민생을 위해 총력을 기울이는 국회의장이 되겠다"며 여야 합의로 구성된 민생경제안정특별위원회(민생특위) 활동을 적극적으로 지원하겠다고 밝혔다.
김 의장은 "민생특위는 국회 차원의 응급조치라 속도가 중요하다"며 "관련법을 신속히 처리할 수 있도록 각별히 살피고, 필요하면 직접 회의에 참석해 의견을 제시하도록 하겠다"고 했다.
김 의장은 21대 후반기 국회의 원 구성이 50일 넘게 지연된 데 대해서는 "상임위원회 구성의 원칙과 절차를 제도적으로 마련해 다른 나라처럼 (회기 시작 후) 1∼2주 내에는 (원 구성 문제가) 해결되도록 하는 게 필요하다"며 "여야가 정개특위 국회선진화소위에서 (이 제도를) 먼저 협의해 만들어 달라"고 당부했다.
국회 공백에 따른 일각의 국회의원 '세비 반납' 요구에 대해서는 "제도의 불비가 원인이라 의원 개개인의 책임으로 보기 어렵다.
세계 어느 나라도 국회가 365일 열리는 것은 아니다"라며 "공백 기간에도 470여 개 법안이 발의됐다.
의원들이 아무것도 안 하고 놀며 세비를 받아먹는 것은 아니다"라고 했다.
그는 '지난 22일 여야의 원 구성 합의 당시 어떤 중재 노력을 했느냐'는 질문에는 "4개 특위를 여야 동수로 하고, 위원장도 2명씩 나누는 방안을 생각했다"며 "또한 민생특위도 빨리 구성하자고 요청했는데 여야 원내대표가 흔쾌히 응했다"고 설명했다. 김 의장은 국회의 예산심의권 강화 문제와 관련해서는 "예산편성 단계별로 상임위와 예결위가 의견을 미리 정부에 주고, 정부는 그것을 참고해 예산을 편성하는 절차를 마련하는 방안이 바람직하다"며 "그런 제도 개정을 여야 원내대표와 이야기했는데 꽤 많은 공감이 이뤄져 (추진) 해볼 생각"이라고 말했다.