발화지점 지하 1층 하역장 일대 집중 감식…내일 2차 감식 감식반 "모든 게 다 탔다"…유족 "미로 같은 지하서 탈출 어려웠을 것"
7명이 숨지고 1명이 의식불명에 빠진 현대프리미엄아울렛 대전점 화재 참사 원인 등을 밝히기 위한 조사가 본격 시작됐다. 경찰과 국립과학수사연구원·한국전기안전공사·소방 당국 등으로 구성된 합동감식반은 27일 오전 10시 30분께부터 현대아울렛 화재 원인 등을 밝히기 위한 현장감식에 들어갔다.
40여명으로 구성된 감식반은 1시간가량 오전 감식을 통해 폐쇄회로(CC)TV 영상에 불길이 시작되는 모습이 찍힌 지하 1층 하역장 근처를 집중적으로 살폈다.
일각에서 하역장 앞에 주차된 차량 배기구(머플러)가 적재된 박스에 막혀 발화됐을 가능성도 제기되는 만큼 여러 가능성을 염두에 두고 다각도로 살핀 것으로 전해졌다. 경찰 관계자는 "문제의 1t 화물차는 뼈대만 남았다"며 "이 화물차 배기구(머플러)가 적재된 종이상자에 열을 가하면서 발화했을 가능성도 있는 만큼 다각도로 영상을 분석하면서 발화 원인을 조사할 예정"이라고 설명했다.
화재 원인과 함께 이번 참사의 쟁점인 스프링클러와 제연설비 등 작동 여부도 점검했다.
일단 현대아울렛 측은 '119 구조대가 도착했을 때 지하 1층 바닥에 물이 있었다'며 스프링클러가 정상 작동했다는 입장이다. 김항수 대전경찰청 과학수사대장은 "일단 지하 1층 하역장 주변에서 인화물질은 발견되지 않았다"며 "전기설비가 원인인지, 스프링클러나 옥내소화전 등 방재시설이 제대로 작동했는지 등은 현재로서는 확인이 어렵다"고 말했다.
화재 당시 소화전이 제대로 작동하지 않았다는 일부 보도에 대해 소방 당국은 '관련 보고는 없었으며 조사를 더 해봐야 구체적으로 파악할 수 있다'고 설명했다.
이날 감식에 나섰던 한 관계자는 "모든 것이 다 탔다"며 "건물 내부는 여전히 아주 뜨겁고 매캐하다"고 전했다. 이날에 이어 28일 오전 10시부터 2차 감식이 진행될 예정이다.
이날 감식에는 희생자 유족도 일부 참여했는데, 이 유족은 "지하 1층에는 사무실·창고·휴게실 등이 너무 많았다"며 "복도도 넓지 않고 내부가 미로처럼 돼 있어 탈출하기가 쉽지 않았을 것"이라고 말한 것으로 전해졌다.
희생자 7명 가운데 2∼3명의 유족은 28일 고인의 장례를 치를 전망이다.
나머지 희생자 유족 일부는 공동대응을 원하고 있다.
이들 유족은 '화재 원인 규명이 먼저'라는 입장인 것으로 알려졌다.
이날 오후 현장에는 합동분향소가 마련됐다.
윤석열 대통령도 합동분향소를 찾아 조문하고 "화재 원인을 정확하게 분석해 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 철저히 관리하겠다"고 유가족을 위로했다.
주호영 국민의힘 원내대표와 박병석 전 국회의장 등도 조문했다.
세계지방정부연합(UCLG) 총회 홍보를 위해 해외출장에 나섰던 이장우 대전시장도 급히 귀국해 밤늦게 조문할 예정이다.
대전시의원들과 국민의힘 대전시당, 더불어민주당 대전시당 등 지역 정치권이 잇따라 논평·성명을 내고 철저한 원인 조사와 함께 재발 방지 대책을 주문했다.
이들은 "철저하고 명확한 원인 규명과 함께 안타까운 사고로 더는 시민의 생명이 위협받지 않도록 강력한 안전대책을 마련해 달라"고 주문했다.
양당은 관련 제도 개선 등 적극적인 대책 마련도 약속했다.
정지선 현대백화점그룹 회장은 전날에 이어 거듭 사과했다.
정 회장은 이날 오후 2시 30분께 합동분향소를 찾아 "사고로 희생되신 고인분들과 유가족분들께 깊은 애도와 사죄 말씀을 드린다"고 고개를 숙인 뒤 "사고 수습과 유가족 지원에 최선을 다하겠다"고 약속했다.