전북 익산시는 함열과 금마, 여산지역을 거점으로 하는 시내버스 지·간선제를 15일부터 시행한다고 8일 밝혔다. 농촌지역 주민의 교통 복지 증진과 시내버스 운영의 효율화를 위해서다.
이 같은 지·간선제는 시내권에서 이들 지역 주요 거점까지 현재처럼 간선 버스를 정기적으로 운행하고, 이들 거점에서 읍면지역까지는 수요응답형 또는 노선버스를 이용하는 방식이다.
수요응답형 버스는 전화로 예약 후 가까운 마을회관에서 요금 300원을 내고 탑승하면 함열, 금마, 여산 환승장까지 이동할 수 있다. 다만 출·퇴근 시간과 토·일요일, 공휴일은 제외된다.
수요응답형 버스가 운영되는 지역은 웅포면과 성당면, 함라면, 용안면 등 9개 지역이며 그 외 지역은 노선제로 운영된다.
시는 지·간선제 운용을 위해 전기 버스 14대를 확보했으며 충전시설과 거점 지역 환승장 등 관련 인프라를 조성했다. 또 더 효율적인 운영을 위해 수요응답형과 기존 행복 콜버스를 통합하는 콜센터를 구축했으며 환승 도우미를 배치해 버스 운영체계 개편에 따른 시민 혼란과 불편을 최소화할 예정이다.
시 관계자는 "버스 운영체제 개편으로 시 재정 절감 효과는 물론 승객들의 평균 이동시간 단축과 교통 소외지역 주민들의 만족도도 높아질 것"이라고 말했다.