강원 동해지역 경제단체장과 사단법인 동해경제인연합회는 17일 강원도환동해본부를 항의 방문, 강릉 옥계항 개발에 나선 강원도에 강력하고 엄중한 경고를 전달할 예정이라고 16일 밝혔다. 이들은 이날 배포한 보도자료에서 "강릉시는 지방관리항인 옥계항을 국가관리항으로 바꿔 컨테이너 등 물동량을 확장해 북방 물류의 중심항으로 육성해 나가겠다는 구상을 즉각 철회해야 한다"고 촉구했다.
이들은 "옥계항과 불과 16km 떨어진 곳에 있는 국가관리항인 동해·묵호항조차 컨테이너 물동량 부족으로 어려움을 겪는 실정이고, 동해신항마저 경제성 부족으로 민간투자가 이뤄지지 못해 부두 완공이 지연되고 있다"고 주장했다.
이어 "두 항만의 중복투자는 예산 낭비는 물론 한정적인 컨테이너 물동량과 중복 항로는 지자체 간 나눠 먹기로 제 살 깎아 먹기여서 공멸할 수밖에 없다"며 "분산 투자로 효율성을 떨어뜨리고 항만의 경쟁력을 떨어뜨리는 지역이기주의 행정 행태를 강력히 규탄한다"고 덧붙였다.
특히 항만 개발을 단순한 지역 개발이나 정치적 논리로 접근하는 것은 거시적 측면과 경제적 측면을 고려하지 않고, 주변 상황과 여건을 무시한 행태로 강원도 항만 물류산업의 공멸과 불균형을 더 심화시킬 것이라고 지적했다.
한편 올해 상반기 옥계항에 컨테이너 외항 정기선 취항과 CIQ(세관·출입국관리·검역) 설치를 추진하는 강릉시는 옥계항 일원의 합리적 개발계획 수립을 위한 용역을 시행키로 하는 등 개발을 서두르고 있다.
이에 동해시를 비롯한 동해지역에서는 중복투자는 공멸을 가져온다며 반발, 선택과 집중을 강력히 요구하고 있다.