" (조지 바렛) 스웨덴 출신 전설적인 그룹 아바(ABBA)의 헌정 밴드 '아바걸스'는 14일 내한 기념 기자간담회에서 세월이 흘러도 여전히 사랑받는 원곡의 매력을 두고 "'댄싱 퀸'(Dancing Queen)을 들으면 누구나 따라서 춤을 추게 되지 않느냐"며 이같이 말했다.
이들은 "아바 노래는 슬프지 않고 남녀노소가 즐길 수 있는 것이 특징"이라며 "이번 공연을 보면 매우 즐거울 것"이라고도 강조했다. 아바걸스는 아바의 노래와 무대 요소를 재현한 팀으로 1995년 영국에서 결성됐다.
이후 전 세계 42개국에서 4천500회 이상 공연을 펼쳤다.
카밀라 베이츠(애니프리드 린스태드 역), 조지 바렛(아그네사 팰츠콕 역), 조나단 홀더(베니 앤더슨 역), 마크 도슨(비요른 울바에우스 역)으로 구성됐다. 이들은 천안, 서울, 제주 3개 도시에서 투어 콘서트를 열고 '댄싱 퀸', '맘마미아'(Mamma Mia), '아이 해브 어 드림'(I Have A Dream) 등 20곡이 넘는 주옥같은 아바의 히트곡을 들려준다.
또 2021년 아바가 40년 만에 낸 새 앨범 '보야지'(Voyage)에 수록된 신곡 '돈트 셧 미 다운'(Don't Shut Me Down)과 '아이 스틸 해브 페이스 인 유'(I Still Have Faith In You)도 선보인다.
조지 바렛은 "신곡 두 곡은 우리가 전 세계에서 한국에서 처음 부르는 것"이라며 "영국에서 아바의 신곡이 워낙 유명하기에 세트리스트에 두 노래를 추가했다"고 말했다. 이어 "우리 역시 아바의 앨범이 오랜만에 나와 매우 기뻤다"며 "새 노래를 연습하는 과정은 기쁘고 흥분됐다.
새로운 노래를 배우게 돼 기대가 컸다"고 덧붙였다.
한국 관객들은 유독 열성적이고 에너지가 넘쳐서 멤버들은 내한 공연 때마다 큰 힘을 얻고 간다고 강조했다.
두 손으로 커다란 하트를 만들거나 함께 춤사위를 펼치는 등 분위기가 후끈 달아오르고는 한단다.
우리나라 팬들이 특히 좋아하는 노래는 '아이 해브 어 드림'이라고 소개했다.
조지 바렛은 "우리가 처음 내한 공연을 했을 때는 세트리스트에 이 곡이 없었는데, 객석에서 '아이 해브 어 드림'을 불러달라는 요청이 즉석에서 들어와서 불렀다"며 "그 이후에는 한국에 올 때마다 이 노래를 부른다.
물론 우리도 좋아하는 곡"이라고 말했다.
아바걸스는 헌정 가수로서 원곡을 충실히 재연하면서도 자신만의 색깔도 드러내려 노력한다고 짚었다.
조나단 홀더는 "원곡 아티스트(아바)에 대한 존경을 잊지 않고 오리지널리티를 따라가면서도 우리만의 색을 나타내려고 한다"며 "기존에 있던 음악을 세상 밖으로 꺼내는 과정에서 아바걸스라는 아티스트의 마음을 표현한다고 생각한다"고 말했다.
이어 "우리가 공연했을 때 관객이 어떻게 느낄지에 굉장히 신경을 쓴다"며 "우리의 음악을 관객이 듣고 즐길 수 있도록 노력한다.