전기·가스요금 인상 결정이 미뤄지고 있는 가운데 여당인 국민의힘 박대출 정책위의장은 25일 "지금은 전기·가스요금 인상이 불가피하다는 것은 누구나 다 인식하고 있고 그런 부분은 이견이 없다"고 밝혔다. 박 의장은 이날 오전 여의도 켄싱턴호텔에서 열린 에너지 정책 토론회 축사에서 이렇게 말하면서 "그렇지만 그동안 잘못으로 인한 부분에 대해 바로잡는 노력도 없이 바로 요금부터 인상한다면 우리 국민들이 동의하지 않을 것"이라고 강조했다.
그는 "국민 동의를 받기 위한 노력을 먼저 해달라는 차원에서 한전(한국전력공사)과 가스공사에 뼈를 깎는 자구노력과 구조조정 노력을 해달라고 주문한 바 있다"며 "국민에 요금 인상을 요구하기에 앞서 그런 자구노력이 있어야 한다는 점을 다시 한번 말씀드린다"고 밝혔다.
박 의장은 "국민의힘은 현재 어려운 경제 상황을 감안해 국민과 기업에 과도한 부담을 주지 않아야 한다는 원칙을 밝힌 바 있다"며 "에너지 업계 경영난이 심화하는 현실도 다 알고 있어 여러 측면에서 깊이 고려할 수밖에 없음을 양해해달라"고 말했다. 그는 "문재인 정권 탈원전으로 5년간 26조원의 손실이 발생했다"며 "무책임한 탈원전 정책으로 온 국민이 고통받고 에너지 산업구조가 일거에 무너졌다"고 비난했다.
이어 "안정적인 에너지 수급을 위해 원전을 적극적으로 활용해야 한다"며 탄소중립 이행을 위해서도 원전이 필요하다고 강조했다.
박일준 산업통상자원부 2차관은 "한전과 가스공사 재무 상황이 악화하며 안정적 에너지 공급이 우려되는 상황"이라며 "가격 불확실성이 지속되는 상황에서 에너지 공기업 상황이 악화하고 있으므로 요금의 가격 기능을 회복해야 한다"고 밝혔다. 에너지미래포럼이 주최한 이날 토론회는 박 의장과 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 국민의힘 간사인 한무경 의원, 박 차관 등이 참석했다.