"칼리닌그라드, 부정적 이미지"…'크롤레비에츠'로 표기 추진 러 "광기에 가까운 적대 행위" 맹비난…양국 갈등 고조
폴란드 정부가 발트해 연안의 러시아령 칼리닌그라드를 공식 문서에서 옛 폴란드 지명으로 바꿔 표기하기로 했다. 러시아는 이같은 결정을 두고 "광기에 가까운 적대적 행위"라며 즉각 반발하고 나섰다.
러시아의 우크라이나 침공 이후 관계가 악화한 두 나라 간 신경전이 거세지는 모양새다.
10일(현지시간) 영국 BBC방송과 로이터·AFP 통신에 따르면 폴란드 정부는 이날 칼리닌그라드를 과거 폴란드 지명 '크롤레비에츠'로 표기하기로 했다고 밝혔다. 발데마르 부다 폴란드 개발부 장관은 성명에서 "우리는 폴란드의 러시아화를 원하지 않는다"며 "지명 표준화 위원회의 권고를 받아들여 칼리닌그라드 지명을 모국어로 바꾸기로 했다"고 설명했다.
발트해 연안의 폴란드와 리투아니아 사이에 끼어 있는 칼리닌그라드는 제2차 세계대전 이전엔 동프로이센의 일부였으며, 지명도 독일식 '쾨닉스베르크'로 불렸다.
쾨닉스베르크의 폴란드식 표기가 크롤레비에츠다. 2차 세계대전 이후 이 지역이 소련에 합병되면서 러시아 볼셰비키 혁명의 지도자 중 한 명인 미하일 칼리닌의 이름을 딴 칼리닌그라드로 지명이 바뀌었다.
1991년 소련 해체와 함께 리투아니아가 독립하면서 러시아 본토와는 지리적으로 단절됐다.
러시아 해군 발트 함대의 주둔지이고, 1년 내내 얼지 않는 부동항이라 러시아엔 전략적 요충지이다.
지난 9일 폴란드 정부에 지명 교체를 권고한 지명 표준화 위원회는 그러나 "칼리닌그라드라는 이름은 도시나 지역의 특성과 관련 없이 인위적으로 부여된 것"이라며 "폴란드에서 부정적인 반향을 일으켜왔다"고 지적했다.
1940년 수천 명의 폴란드 장교가 소련군에 의해 처형된 사건에 칼리닌이 연관돼 있어, 칼리닌그라드라는 이름이 폴란드인들에게 부정적으로 받아들여졌다는 것이다.
이에 따라 15∼16세기 폴란드 왕국이 이 지역을 통치하던 시절의 이름인 크롤레비에츠로 불러야 한다는 입장이다.
러시아는 폴란드 정부의 결정에 격렬한 반응을 보였다.
드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 브리핑에서 "광기에 가까운 결정"이라며 "우리는 유사 이래 폴란드가 러시아인에 대한 증오의 광기에 빠진 것을 알고 있다"고 비난했다.
폴란드와 러시아의 갈등은 이전부터 계속돼 왔다.
러시아는 2차 세계대전 당시 독일 나치 정부로부터 폴란드를 해방시켰다고 주장하나, 대부분의 폴란드인은 소련이 나치로부터 바통만 넘겨받아 억압 정치를 폈다고 비판한다.
러시아의 우크라이나 침공으로 두 나라 간 긴장은 더 팽팽해졌다.
북대서양조약기구(나토·NATO) 회원국인 폴란드가 우크라이나 지원에 적극 나서자 러시아는 올해 2월 "최대 폴란드 국경까지라도 국경을 멀리 밀어내야 한다"며 위협했다. 이달 5일엔 러시아 전투기가 흑해 상공에서 유럽연합의 국경 순찰 업무를 수행하던 폴란드 국적 항공기의 경로를 방해해 사고가 날 뻔하기도 했다.