정부가 군부 쿠데타로 군사정권이 들어서 국방 교류를 전면 중단한 미얀마의 주한대사를 국산 무기 홍보 행사에 초청해 논란이다. 해당 행사는 외교·국방부 주최로 지난 2일 경기도 포천 한 부대에서 열렸다.
행사는 K2 전차 기동 시연과 K9 자주포 전투사격 시범 관람 및 탑승 체험 등으로 구성됐다.
총 18개국 주한 외교사절이 참가했는데, 이 가운데 딴 신(Thant Sin) 미얀마 대사가 포함된 것이 사단이 됐다. 딴 신 대사는 미얀마 문민정부 시기인 2019년 부임했지만, 2021년 2월 군부 쿠데타로 정권이 바뀐 이후에도 미얀마 정부를 대표해 계속 활동하는 것으로 알려졌다.
문제는 정부가 유혈 사태 이후 미얀마와 국방·치안 분야의 교류 협력을 전면 중단하고 있다는 것. 이에 따라 미얀마에 군용물자 수출도 금지된 상태다.
정부가 올해 2월 미얀마 쿠데타 발발 2년을 계기로 여러 국가와 함께 발표한 공동성명에도 미얀마로의 무기·장비 판매 및 이전 중단 등을 위한 노력을 국제사회 모든 구성원이 지지할 것을 촉구하는 내용이 포함됐다. 이에 대해 '미얀마 민주주의를 지지하는 한국 시민사회단체모임'은 12일 성명을 내 "국산 무기를 수출하기 위한 행사에 미얀마 군부를 대표하는 주한 미얀마 대사가 초청 대상에 포함된 것에 경악을 넘어 분노하지 않을 수 없다"고 비판했다.
정부는 대(對)미얀마 정책은 바뀌지 않았으며 주한 외교단 대상 행사여서 특정국 대사를 배제하기도 어려웠다고 해명했다.
외교부는 "이번 행사는 아세안 회원국을 포함, 주한외교단을 대상으로 하는 홍보 행사로 미얀마 상황에 대한 우리 정부의 정책과는 무관하다"는 입장을 배포했다. 외교부는 "정부는 미얀마 사태 발발 이후 국방·치안 분야 신규 교류·협력 중단, 군용물자 수출 불허 및 산업용 전략물자 수출허가 엄격 심사 등을 포함한 대미얀마 대응조치를 발표하고 이를 엄격히 이행하고 있다"고 강조했다.