증권팀 = 지난 4월 말 소시에테제네랄(SG)증권발 급락 사태와 유사한 '동시 하한가' 사태가 약 두 달 만인 14일 주식시장에서 재발하자 해당 종목들에 대한 매매거래가 일제히 중단됐다. 한국거래소에 따르면 이날 유가증권시장 상장사인 방림, 동일산업, 만호제강, 대한방직과 코스닥 종목인 동일금속 등 총 5개 종목이 비슷한 시각에 하한가로 진입했다.
이들 종목은 이날 오전 약세를 보이다가 방림이 오전 11시 46분께 가장 먼저 가격제한폭까지 내렸고, 이어 동일금속이 11시 57분 하한가까지 폭락했다.
동일산업과 만호제강, 대한방직은 낮 12시 10∼15분께 차례로 하한가에 진입했다. 5개 종목이 거의 동시에 일제히 폭락한 원인은 현재 파악되지 않고 있으나, 시장에선 시세조종 등 불공정거래와 연루된 것이 아니냐는 의심의 눈길을 보내고 있다.
특히 지난 4월 말 증권사 차액결제거래(CFD·Contract for Difference) 계좌에서 대량 발생한 반대매매로 SG증권에서 매도 물량이 쏟아져나온 것과 유사한 'CFD 사태'가 재연되는 게 아니냐는 우려가 제기됐다.
다만 업계에선 CFD 반대매매와 동일한 패턴의 급락 사태는 아닌 것으로 의견이 모이고 있다. 당시에는 매도 증권사가 SG증권으로 동일했지만, 이번 하한가 종목들의 매도 창구는 국내 증권사들로 다양하다.
아예 CFD 서비스를 제공하지 않는 증권사를 통해서도 매도 물량이 나오는 것으로 파악됐다.
그러나 이른바 '빚투'나 주가조작 연루 가능성을 완전히 닫아둘 수는 없다고 시장 관계자들은 입을 모았다. 익명을 요구한 한 증권사 관계자는 "지난번에는 SG증권이라는 독특한 외국계 창구가 있어서 원인 파악이 빨랐지만, 지금은 국내 증권사 위주로 돼 있어서 어떤 성격인지 봐야 할 것 같다"며 "거래량이 많지 않은 종목들인 데다가 2∼3년간 꾸준히 올라 충분히 제2의 SG사태로 우려할 만한 상황"이라고 말했다.
또한 이들 종목의 신용잔고율은 최소 2%대에서 최고 7%대 사이로, 10%를 넘어섰던 '라덕연 사태' 종목들과 비교하면 낮은 편이지만 유가증권시장·코스닥시장 평균과 비교하면 높은 편이다.
최근 증권사들의 신용대출 축소 움직임 등에 따라 '빚투'에 나선 투자자들의 자금 여건 악화로 반대매매가 나왔을 가능성도 배제할 수 없다.
이들 종목은 가치투자를 지향하는 한 주식 관련 온라인 커뮤니티에서 매수 추천이 이뤄진 종목들이라는 공통점도 지니고 있다.
이 커뮤니티는 주가순자산비율(PBR)이 낮은 저평가 종목 위주로 투자자들을 끌어모아 주주제안 등 다양한 활동을 펼쳐온 것으로 알려졌다.
커뮤니티 운영자 K씨는 주주제안으로 일부 상장사 비상근 감사 후보로 이름을 올리기도 했다 이번 급락 종목 중 일부는 지난해 12월에도 주가가 한꺼번에 급락하는 비슷한 사태를 겪었던 것으로 확인됐다.
작년 12월 16일 방림(-29.88%)과 동일금속(-27.48%)이 하한가로 떨어졌거나 하한가에 가깝게 급락했고, 같은 날 만호제강도 14.13% 하락했다.
당시 운영자 K씨는 "사령관 또는 선장의 부재로 인해 선실 내지 조타실에서 전체 상황을 파악하기 힘들었던 분들이 최악의 경우를 상정해 각자 최악의 리스크를 벗어나기 위해 번갈아 가며 투매에 나서다 보니 어이없는 폭락이 계속됐다"고 해명한 바 있다.
금융투자업계에 따르면 K씨는 시세조종 혐의로 대법원에서 유죄 확정판결을 받은 이력이 있는 인물인 만큼 거래소 등에서도 K씨를 예의주시해왔던 것으로 알려졌다.
거래소는 하한가 종목들에 대한 매매거래와 신규호가 접수를 이튿날부터 중단하고 이들 회사에 불공정거래 풍문에 관한 조회공시를 요구했다.
답변 시한은 15일 정오까지다.
또한 금융위원회와 금융감독원, 거래소 등은 5개 종목의 주가 급락과 관련해 신속한 거래 질서 정립 및 투자자 보호 방안을 강구 중이며 금감원은 이들 5개 종목에 대한 불공정거래가 있는지 긴급 점검에 들어갔다. (배영경 송은경 홍유담 이민영 기자)