훈센 캄보디아 총리가 정치적 위협을 이유로 페이스북 이용이 중단될 상황에 몰리자 해당 회사 직원들의 현지 체류를 허용하지 않겠다면서 맞대응에 나섰다. 2일 AFP통신에 따르면 훈센은 "캄보디아에서 페이스북을 대표하는 사람들의 체류는 더 이상 허용되지 않을 것"이라고 텔레그램을 통해 밝혔다.
앞서 지난달 29일 페이스북 모회사 메타의 독립기구인 콘텐츠 감독위원회는 훈센 총리의 계정을 최소 6개월 동안 정지시키고 지난 1월 게시된 영상을 삭제하라고 권고했다.
문제의 동영상에서 훈센은 오는 7월 실시될 총선이 부정선거가 될 것이라고 주장하는 사람들에 대해 "사법처리하고 몽둥이로 때릴 것"이라는 위협성 발언을 쏟아내 논란이 된 바 있다. 콘텐츠 감독위원회는 "훈센의 인권 침해와 정적 탄압, 소셜미디어를 이용한 위협 사례 등을 감안했다"고 설명했다.
이에 페이스북은 해당 동영상을 내리기로 하는 한편 훈센의 계정 정지와 관련해서는 분석을 마치는 대로 권고안 수용 여부를 결정하기로 했다.
그러자 훈센은 곧바로 전면 대응에 나섰다. 그는 한 공식 행사장에서 "이제부터 페이스북을 이용하지 않는 대신 텔레그램을 통해 정치적 메시지를 전달하고 틱톡에서 젊은이들과 소통하겠다"고 밝혔다.
다음날에는 캄보디아 전역에서 페이스북을 차단하겠다고 말했다.
하지만 그는 이런 강경 대응이 불러올 파장을 의식해서인지 서비스를 차단하는 대신 페이스북 직원들의 현지 체류를 제한하기로 했다. 이와 관련, 훈센은 "캄보디아에서 페이스북 사용을 금지할 의도는 없다"면서 "나는 사람들의 호흡을 막을 정도로 멍청하지는 않다"고 밝혔다.
캄보디아 통신부는 "(페이스북이) 내정에 간섭했다"고 이번 조치의 배경을 설명했다.
이에 대해 메타 측은 입장을 표명하지 않는 한편 현지에 두고 있는 직원 수도 공개하지 않았다고 통신은 전했다.
훈센은 1985년 총리에 취임한 뒤 계속해서 캄보디아를 통치하고 있다. 그는 오는 7월 23일 실시될 총선에서 연임에 도전한다.