미국과 이스라엘의 대통령이 양국 안보를 위협하는 이란의 핵무기 개발과 러시아 무기 지원을 저지하기 위해 협력을 강화하기로 했다. 조 바이든 미국 대통령이 18일(현지시간) 워싱턴DC를 방문한 이츠하크 헤르조그 이스라엘 대통령과 회담에서 이란의 핵무기 확보와 러시아와 국방 협력 확대를 막기 위한 공조 강화 등 상호 관심사를 협의했다고 백악관이 밝혔다.
두 정상은 양국이 공유하는 민주주의 가치에 기반을 둔 미·이스라엘 관계의 굳건함에 주목했으며, 이스라엘이 추진하는 사법 개혁을 합의에 기반한 방식으로 접근할 필요성에 대해 논의했다.
이는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 이끄는 우파 정부의 '사법 정비'에 대한 것으로, 바이든 대통령은 사법부의 권한을 축소해 이스라엘 내에서 거센 반발에 부닥친 정책에 우려를 표명하며 철회를 압박해왔다. 바이든 대통령은 또 이스라엘과 팔레스타인의 분쟁을 평화롭고 영구적으로 종식하는 데 '두 국가 해법'이 최선의 경로라는 입장을 재확인했다고 백악관은 전했다.
바이든 행정부가 지지하는 '두 국가 해법'은 이스라엘과 팔레스타인 양측이 독립국가로 평화롭게 공존하는 구상으로, 바이든 정부는 이스라엘이 요르단강 서안의 유대인 정착촌을 확장하는 행위 등이 팔레스타인을 자극한다는 우려를 제기해왔다.
바이든 대통령은 서안지구의 안보, 경제 상황을 개선하고 테러 행위를 막기 위해 추가 조치를 할 필요가 있다고 강조했다. 아울러 두 정상은 더 평화롭고 번영하는 중동을 만들기 위해 이스라엘의 역내 통합을 진전시킬 기회를 검토했다.