정부가 내년 유엔 안전보장이사회(안보리) 진입을 앞두고 미국, 영국, 프랑스 등 상임이사국들과 최근 잇따라 회의를 열고 안보리에서 협력 방안을 논의했다. 15일 외교부에 따르면 전날 서울에서 한국과 프랑스 외교당국이 참석한 가운데 양국의 안보리 협의회가 열렸다.
외교부에서는 강주연 국제기구국장과 윤종권 원자력비확산외교기획관 등이, 프랑스 측에서는 베아트리스 르 프라페 뒤 엘렌 프랑스 외교부 유엔·국제기구국장이 이끄는 대표단이 참석했다.
양측은 한국이 2024∼2025년 2년 임기 동안 안보리 비상임이사국으로서 중점적으로 다루려는 평화유지 및 평화구축, 여성·평화·안보, 사이버안보, 기후와 안보 등의 의제에 대해 논의했다. 또 북한, 이스라엘·하마스 무력충돌, 아프리카 및 사헬 상황 등 지역 현안에 대해 의견을 교환했다고 외교부는 전했다.
외교부의 이경철 유엔 안보리 담당 고위대표도 프랑스 대표단과 별도의 협의를 하고 양국의 안보리 내 협력 방안을 논의했다.
지난 7일에는 프레야 잭슨 영국 외교부 다자·인권국장을 단장으로 한 영국 대표단이 방한해 한국 정부 인사들과 한·영 안보리 협의회를 열었다. 당시 영국 측은 안보리 이사국으로서의 경험을 공유하며 한국의 성공적 이사국 수임을 위한 협력을 약속했다.
아울러 지난달 말에는 주유엔 미국대표부 트리나 사하 정무담당 부참사관 등 미국 측 인사들이 한국을 찾아 서울에서 외교부와 실무협의회를 열었다.
미국, 중국, 러시아, 영국, 프랑스 등 5개 안보리 상임이사국 가운데 중국과 러시아를 제외한 서방측 상임이사국 3개국이 모두 한국을 찾아 협력 방안을 논의한 것이다. 내년 한국의 비상임이사국 수임을 앞두고 안보리가 다루는 다양한 지역 및 국제 사안에 대해 미리 논의함으로써 현안 대응을 위한 협력 기반을 마련해두려는 것으로 풀이된다.