미국에서 비행 중 항공기 동체에 구멍이 생긴 사고와 관련해 인도네시아 항공 당국이 해당 여객기와 같은 기종의 운항을 금지했다. 8일(현지시간) CNBC 인도네시아 등에 따르면 인도네시아 교통부는 인도네시아 저비용항공사(LCC) 라이온에어가 보유한 보잉 737맥스 9 여객기 3기의 운항을 당분간 중단한다고 발표했다.
크리스티 엔다 무르니 교통부 민간항공국장은 라이온에어가 보유한 보잉 737맥스 9 항공기는 중간 출구가 없어 이번에 사고가 발생한 알래스카항공 항공기와 구성이 다르다면서도 미국 연방항공국(FAA)과 보잉, 라이온에어 등과 협의해 비행기가 안전하다는 추가 정보가 들어올 때까지 운항을 중지하기로 했다고 설명했다.
지난 5일 미국 오리건주 포틀랜드 국제공항을 이륙한 알래스카 항공 1282편 보잉 737맥스 9 여객기의 동체 측면 일부가 이륙 직후 공중에서 뜯겨 나가면서 큰 구멍이 뚫리는 사고가 발생했다. 이 일로 FAA는 지난 7일 동일한 기종 항공기 171대의 운항을 전면 금지했다.
또 파나마의 코파 항공과 멕시코의 아에로멕시코, 튀르키예 항공사인 터키항공도 737맥스 9 항공기 점검을 위해 운항을 중단했다.
보잉 737맥스는 인도네시아와 악연이 깊은 모델이다. 보잉 737맥스는 2018년과 2019년 두 차례의 추락 사고로 모두 346명이 사망한 뒤 전 세계에서 20개월간 비행이 중단됐는데 그 첫 번째 사고가 인도네시아에서 벌어졌다.
2018년 10월 라이온에어의 보잉 737맥스 8 여객기가 바다에 추락하면서 탑승한 189명이 전원 사망했으며, 당시 FAA와 보잉은 소프트웨어 결함 가능성이 있다고 발표한 바 있다.