이주호 부총리 겸 교육부 장관은 24일 의과대학을 운영하는 40개 대학 총장에게 "총력을 다해 이번 난관을 극복할 수 있도록 힘써달라"고 당부했다. 이 부총리는 이날 서울 영등포구 한국교육시설안전원에서 의대를 보유한 40개 대학 총장과 영상 간담회를 열고 "어려운 시기이지만 대학 총장님들께서 현장에서 탁월한 리더십을 발휘해달라"며 이같이 요청했다.
이번 간담회는 지난 19일 정부가 6개 국립대 총장 건의를 수용해 2025학년도 대입전형에 한해 대학별로 증원분의 50∼100% 범위에서 모집 인원을 자율화할 수 있도록 한 후 처음 개최됐다.
이 부총리는 "개강 연기, 수업 거부 등으로 의대 교육과정이 파행적으로 운영되고, 2025학년도 입시가 얼마 남지 않은 상황임에도 대입전형이 확정되지 않아 많은 수험생과 학부모가 혼란과 불안을 겪고 있다는 점을 고려한 것"이라고 정부 '결단'의 배경을 설명했다. 이어 "남은 시간이 많지는 않지만, 총장님들께서는 대학 내에서 충분히 논의하시고 4월 말까지 의대 정원과 관련된 학칙 개정 진행과 대입전형 시행계획 변경을 마무리해달라"고 덧붙였다.
이 부총리는 의대 정원 증원을 계기로 의학 교육이 세계 최고 수준으로 발전할 수 있도록 정부가 지원할 방침이라고 강조했다.
그러면서 "총장님들께서도 의대 모집인원 유연화를 계기로 학생과 교수님들이 학교로 돌아올 수 있도록 적극적으로 설득해달라"고 요청했다. 의대생들에게는 "수업거부, 동맹휴학이 계속되면 가장 큰 피해를 보는 사람은 바로 여러분"이라며 "속히 제자리로 돌아와 원래의 본분인 학업을 지속하면서 필요한 의견을 개진해주길 바란다"고 했다.
의대 학생단체의 수업거부 강요 행위를 수사 의뢰한 것과 관련해선 "자유의 가치가 존중돼야 할 학교에서 불법적 행위가 벌어지고 있다는 점은 매우 충격적"이라며 "학습권 침해 행위는 절대 용납돼선 안 될 것이며, 유사 사례에 대해 정부는 법과 원칙에 따라 엄정 조치할 것"이라고 강조했다.
그러면서 "총장님들과 교수님들께서도 학사 정상화를 위해 학사 면담 등 면밀하게 실태를 파악해달라"며 "학생들이 불안감 없이 학업에 복귀할 수 있도록 학습권 보호 방안을 마련해달라"고 당부했다. 의대 교수들에게는 "사회적 혼란 속에서 학생들이 방황을 끝내고 다시 학교로 돌아오기 위해서는 교수님들께서 끝까지 자리를 지켜주셔야 한다"고 강조했다.