전남 나주시는 푸드테크 10대 핵심 기술 중 하나인 '푸드 업사이클링' 분야에 오는 2026년까지 105억원을 투입한다고 26일 밝혔다.
푸드테크는 식품(food)과 기술(technology)을 합친 말로, 식품 산업에 최신 정보통신기술 등을 적용해 새로운 부가가치를 창출하는 산업을 일컫는다. 농축산 및 식품 가공 부산물 등 상품 가치가 낮은 자원에 새로운 기술을 투입해 고부가가치의 제품을 만드는 푸드 업사이클링과 식품 로봇, 식물성 대체식품 분야 등이 있다.
식품 산업의 지속 가능한 신(新)성장 동력 분야로 2032년에는 세계 시장 규모가 110조원으로 예상된다.
이 업사이클링을 지원할 푸드테크 연구지원센터를 나주 일반산단에 지상 2층, 전체면적 1천612㎡ 규모로 오는 2026년까지 준공할 예정이다. 센터에는 시제품 제작과 실증을 위한 장비 및 설비 공간, 기업 입주 공간, 연구 분석실 등이 들어선다.
나주시는 지난해 초 푸드테크 추진 전담팀을 구성하고 지원센터 기본계획 수립, 푸드 업사이클링 생태계 구축 산학관연 협약 등 사업 유치에 노력해왔다.
지원센터를 중심으로 푸드 업사이클링 관련 국제 협력 과제 등 다양한 기술 실증 사업을 추진하는 등 향후 푸드테크 산업 클러스터의 핵심 거점으로 육성할 계획이다. 지원센터가 구축되면 고용 창출 280여 명, 사업화 매출 165억원, 부가가치 260억원 등의 경제적 효과도 예상된다.
윤병태 시장은 "나주시의 풍부한 농축산물과 푸드 업사이클링 인프라를 활용해 나주시만의 차별화된 푸드테크 클러스터로 발전시키겠다"고 말했다.