한국소비자단체협의회는 식품업체들의 가격 인상 명분이 크지 않다며 조속한 제품 가격 인하를 촉구했다.
협의회는 23일 보도자료를 통해 "최근 설탕과 카카오 가격이 크게 올랐으나 오리온 등 주요 식품업체의 1분기 영업이익은 증가하고 매출원가율은 떨어졌다"면서 가격 인상 명분이 크지 않다고 주장했다. 오리온은 올해 1분기 영업이익은 26.2% 증가한 데 반해 매출원가율은 0.81%포인트 낮아졌다.
오리온 1분기 연결기준 매출과 영업이익은 각각 7천484억원, 1천251억원으로 모두 1분기 기준 최대다.
협의회는 초콜릿류 가격 인상은 시기상조라면서 "기업은 원가 하락의 변화가 있다면 원가 상승 때와 마찬가지로 이를 소비자가에 빠르게 적용해 가격을 내려야 할 것"이라고 강조했다. 이어 "최근 대형마트와 편의점 등에서 가성비(가격 대비 품질) 높은 제품을 출시하며 소비자의 호감을 얻고 있다"며 "가공식품 업체들도 단기적이고 비정기적인 할인 이벤트 대신 소비자 친화적 가격 인하를 단행하라"고 강조했다.
앞서 롯데웰푸드는 초콜릿 원료인 코코아(카카오 열매를 가공한 것) 가격 상승을 이유로 이달 1일부로 빼빼로와 가나 초콜릿 등 17종 제품 가격을 평균 12% 올리기로 했다가 정부 요청으로 인상 시기를 다음 달로 연기한 바 있다.