'직장 내 괴롭힘' 의혹으로 신고된 안병국 경북 포항시의원이 입장문을 내자 신고자들이 반박하고 나섰다. 신고자들은 12일 '직장 내 괴롭힘 관련해 신고한 의원 일동'이란 이름으로 낸 입장문을 통해 "의회 안에 갑질 문화를 개선하고 선진의회 문화를 만들겠다는 각오로 시작했지만 매우 심각한 2차 가해가 자행되고 있다"고 밝혔다.
이들은 "이번 사건과 관련된 의원이 사과문을 배포하는 과정에서 피해 사실에 대해 축소 왜곡했고 피해자 의사에 반해 피해 사실을 공표했다"며 "피해자는 1년여 동안 지속된 갑질로 고통을 받았다"고 주장했다.
이어 "해당 의원이 후반기 의장단 선거 불출마를 선언했는데 이 사건이 의장단 선거와 무슨 관련이 있느냐"며 "이번 사건을 의장단 선거와 연결하면서 피해자의 용기는 의장단 선거를 훼방 놓겠다는 프레임에 걸렸다"고 덧붙였다. 앞서 한 시의회 구성원은 지난 7일 시의원이 사무국 직원을 업무상 적정 범위를 넘어 괴롭혔다며 시의회 의장에게 신고했다.
이에 안병국 시의원은 11일 입장문을 통해 "지난 5월 개인 논문 발표 때 화상회의 시스템을 연결하는 것을 잘하지 못해 잘하는 직원에게 부탁했다"며 "당사자에게 진심 어린 사과의 말씀을 드리고 동료 의원과 시민께도 사과드린다"고 밝혔다.