"철강산업 살리자"…포항, 위기대응 TF 가동

정부에 긴급대책 건의

보조금·전기료 인하 등 요청
중국發 공급과잉·경기 악화에
포스코 1제강·1선재 공장 폐쇄
협력사·운송사 등 타격 불가피

"철강위기 극복에 행정력 집중"

이강덕 포항시장(오른쪽)이 지난 4일 현대제철 1공장을 방문해 조업 현장을 둘러보고 있다. 포항시 제공

포항시가 지역 주력 산업인 철강산업이 극심한 불황에 휩싸이자 긴급 대응책 마련에 나섰다. 정부에 포항시를 산업위기대응특별지역으로 선포해달라는 게 골자다.

포항시는 서민경제에 미치는 영향을 최소화하기 위해 범정부 차원의 보조금 지원, 국내 대기업 국산 철강 사용 할당제 도입, 전기료 인하, 중국산 후판 반덤핑 제소 신속 처리 등 ‘철강산업 위기 극복 긴급대책’ 마련을 정부에 건의하겠다고 9일 밝혔다. 이강덕 포항시장은 “철강산업 위기를 극복하려면 산업위기대응특별지역 지정과 중소기업특별지원지역 연장, 중소기업 정부 보조금 지원 등의 지원책이 당장 필요하다”고 강조했다.

포항시에 따르면 포항 철강산업은 세계적인 경기 침체, 중국발 공급 과잉, 건설을 비롯한 내수 부진 등을 견디지 못하고 조업 중단 등 최악의 위기를 맞고 있다. 포스코 포항제철소 1제강공장이 지난 7월 문을 닫은 데 이어 1선재공장이 11월 19일 폐쇄됐다.

포스코는 당시 “글로벌 철강 공급 과잉과 해외 저가 철강재 공세 등으로 날로 악화하는 수익성을 개선하고 효율화를 이루기 위한 결정”이라고 설명했다.

포항철강산업단지에 있는 현대제철은 노조의 반발에도 포항2공장 폐쇄를 추진하고 있다. 포항철강산업단지공단에 따르면 포항철강산단 고용 인원은 올해 9월 1만3528명으로 10년 전인 2014년 9월 1만6178명보다 2650명(16.4%) 감소했다. 포항시 철강산단 내 생산실적은 올해 1월부터 9월까지 11조2918억원으로 10년 전 같은 기간 12조5413억원보다 1조2495억원(10.0%) 줄었다.

포항시는 철강산업에 이어 2차전지 산업도 동시 불황에 빠져 장기적으로 포항지역 고용, 인구 등에 악영향을 줄 것을 우려하고 있다. 포스코와 현대제철은 전환 배치 등을 통해 당장 인력 구조조정에 나서지는 않을 방침이다.

그러나 대기업이 위기에 놓이면서 정비나 수리를 맡은 계열사와 협력업체, 제품을 운송하는 협력업체는 타격을 우려한다.

한 운송 협력업체 관계자는 “포스코가 경기 등을 이유로 올해 운송료를 깎아 당장 타격을 입고 있다”고 전했다.

포항시는 금융회사 간담회를 열어 산업위기와 경제위기로 경영에 어려움을 겪는 소상공인 지원과 민생경제 활성화 방안을 논의했다. 노동조합 임원 간담회를 열어 산업위기 극복에 적극 협력해줄 것을 요청했다. 이달 초에는 대한주택건설협회 및 대한전문건설협회에 철강 위기에 따른 국내산 철강 우선 사용을 요청했다.

포항시는 지역 철강산업 위기와 관련해 산업위기대응 전담 태스크포스도 운영한다. 부시장을 단장으로 한 태스크포스를 구성해 철강기업 지원 시책을 발굴하고, 기업 및 관련 기관과 긴급 간담회를 열어 해결책을 모색한다는 방침이다. 이 시장은 “지역 철강산업의 위기는 인구 감소는 물론 지역경제와 일자리에 영향을 미칠 수 있는 만큼 각 기관과 협력체계를 구축하고 대책 마련에 모든 행정력을 집중하겠다”고 말했다.

포항=하인식 기자 hais@hankyung.com