**** 안정 신뢰 수명 내구성등이 우수해야 ****
**** 2000년에 400억달러 추정...센서의 세계시장 ****
인간의 기능을 기계로 대체하는 노력이 3단계로 접어들고 있다.
동작을 기계화한 자동차 산업용기계 스피커등이 1단계의 산물이고
기억소자나 컴퓨터등은 인간 두뇌기능을 기계화한 2단계의 대표적인
장치들이다.
이어 눈 귀등 감각기능의 기계화가 3단계로 시도되고 있는 것이다.
**** 초인간로봇 출현도 가능해져 ****
인간기능의 기계화노력이 이처럼 진전됨에 따라 정보수집과 그에따른 사고
판단 및 기억, 그리고 그 결과를 행동으로 옮기는 동작에 이르는 일련의
인간기능 전체를 기계화할 수 있는 길이 열리고 나아가 인간보다 우수한
능력을 가진 "초인간 로봇"이 출현하는 것도 가능하게 됐다.
이를위해 필요한 것이 가장 뒤늦게 시작됐고 현수준도 가장 뒤떨어져 있는
감각기능의 기계화, 즉 센서(Sensor)개발이다.
**** 전기 및 광신호와 같은 신호로 변환하는 장치 ****
센서란 "외계로부터 입력된 신호를 감지, 측정가능한 신호로 변환시키는
장치"로 정의된다.
구체적으로는 온도 습도 압력 유량등과 같은 물리량이나 화학량의 절대치나
변화정도 또는 소리 빛 전파의 강도를 감지하여 전기 및 광신호와 같은
유용한 신호로 변환하는 장치를 말한다.
센서는 감지대상을 정확하게 감지할수 있어야 하며 측정대상이 되는 외계에
직접 노출되므로 고온등 극한환경에도 오랫동안 안정적으로 작동돼야 한다.
센서는 보통 동작기구와 연결돼 응용되며 우리 주변에서 이미 널리 찾아
볼수 있다.
일정한 습도에 이르면 멈추는 가습기에는 습도센서가 내장돼 있으며 화재
경보장치에는 열센서나 연기센서가 이용된다.
연탄가스(일산화탄소)가 차면 경보를 울리거나 팬을 작동시키고 실내밝기에
따라 조명등을 켰다껐다하며 자동차의 연료분사제어, 공장의 공정자동화등
센서의 응용은 매우 광범위하다.
새로운 기능 및 형태의 센서가 개발됨에 따라 그 이용분야도 더욱 확대될
전망이다.
더욱이 센서는 인공위성에서 지구상의 자원 작황 홍수등 각종 상태를 관측
하는 원격탐사, 미국이 추진중인 SDI(전력방위구상)등 인간의 능력을
초월하는 새로운 기술과 산업도 창출하고 있다.
센서의 연구개발은 미국 유럽의 일부 선진국이 주도하고 있으며 효율이
뛰어난 새로운 센서개발과 반도체기술을 이용한 소형화, 회전각과 방위측정을
위한 광기술응용, 의료 식품 공해등의 분야에 활용되는 바이오센서, 기능성
고분자재료, 기능성단백질 재료, 초미세분말의 응용연구등이 특히 활발하다.
**** 2000년 센서 세계시장 400억달러 추정 ****
센서의 세계시장은 85년 40억달러에서 지난해 100억달러를 넘어선데 이어
오는 95년에는 200억달러로 늘어나고 2000년에는 400억달러, 최소한 300억
달러는 될 것으로 추정되고 있다.
국내시장은 85년 2억5,000만달러에서 올해 5억6,000만달러, 93년에는 15억
달러선에 이르고 수입의존도는 올해 67%에서 91년 45%, 93년 33%선으로
낮아질 것으로 예상되고 있다.
또 장기적으로는 95년 20억달러에서 2000년 40억달러로 늘어 세계시장의
10%이상을 차지할 수 있을 것으로 보고 있다.
그러나 아직 20여개의 국내 센서생산업체는 대부분 핵심소자등을 수입,
조립생산하는 실정이며 연구개발도 한국과학기술원 서울대등의 학계,
쌍용양회 삼성종합기술원등 민간업계에서 최근 활발히 참여하고 있으나
선진국에 비해 10년은 뒤떨어진 것으로 평가되고 있다.
따라서 앞으로 2-3년간 집중적인 직원을 통해 선진국과의 수준을 좁히고
92년께부터는 선진국수준의 연구개발, 즉 새로운 센서소재 가공 IC(직접회로)
화 소형화등에 나설 수 있도록 해야 할 것으로 지적되고 있다.