증권거래가 이루어지는 증권시장에는 증권거래소내에서 거래관계가 성립
하는 거래소시장과 증권거래소이외의 곳에서 거래관계가 이루어지는 장외시장
이 있다.
거래소시장은 조직적이고 구체적인데 비하여 장외시장은 비조직적이고 추상
적인 시장이다.
장외시장에서의 거래의 대부분은 증권업자에 의하여 점두에서 이루어지므로
점두시장이라고도 한다.
이와같은 점두시장은 원래 비상장주식이나 거래단위미만의 서주거래에
의하여 형성되나 상장주식이라 할지라도 거래소 비회원업자가 거래에 참여
하거나 거래소의 거래가격이 매각자 또는 매입자의 기대가격과 차이가 있을때
형성되는 경우도 있다.
따라서 점두시장은 거래소시장의 보완기능을 담당하며 이러한 의미에서
이를 제3시장이라고도 하는데 우리나라에서는 지난87년 4월1일부터 시행
되었다.