조지 부시 미대통령은 인류 최초의 달 착륙 20주년을 맞는 20일 유인
달 정거장 건설과 우주인의 화성 파견을 제의할 것이라고 한 정부 관리가
19일 말했다.
** 유인달정거장 우선 건설 추진 **
부시 대통령은 이날 우주 정책에 관한 주요 연설을 하면서 구체적인 제안을
하지는 않을 것으로 보이지만 유인 화성 탐사계획을 위해 달에 유인 우주
정거장을 건설한다는 전국 우주위원회(위원장 댄 퀘일 부통령)의 전반적인
구상을 지지할 것으로 알려졌다.
익명을 요구한 이 관리는 부시대통령이 이 연설을 통해 미국 우주 탐사계획
활성화라는 목표의 윤곽을 제시할 것이지만 여기에는 일정이나 비용등
구체적인 내용은 포함되지 않을 것이라고 말했다.
부시대통령은 앞서 지난 18일 퀘일 부통령과 이 문제를 상의한데 이어
19일에도 또 한차례 의논할 것으로 알려졌는데 말린 피츠워터 백악관
공보비서는 유인 달정거장을 유지하고 화성탐사계획을 실시하려면 비용을
비롯, 수많은 요건들이 분석돼야 할 것이라고 말했다.
** 계획 수행하려면 현재의 예산 2배로 늘려야...NASA 탐사 실장 **
한편 프랭크 마틴 NASA(미항공우주국)탐사실장은 이같은 이같은 계획을
수행하려면 현재 연130억달러인 NASA예산을 2배로 늘려야 할 것이며
이는 연방예산의 2%를 웃도는 금액이라고 말했으며 의회 지도자들은
이같은 계획에 소요되는 비용에 대해 우려를 표시햇다.
앞서 부시 대통령은 지난 18일 기자회견에서 자신이 제안할 어떤
우주계획도 "재정상의 합리성 여부 검토"를 통과해야만 할 것이라고
말했다.
그러나 퀘일 부통령은 미정부가 "우주를 향한 또 하나의 위대한 도약"을
실행에 옮기려 하고 있다고 말하고 "장기적으로 태양계 내의 인간의 존재를
확대"할 것을 촉구하는 한편 오는 2,000년까지 미국은 태양계 탐사의
선봉에 서고 달과 화성에 기지를 건설해야 할 것이라고 주장했다.