'오존이 식물에 미치는 영향의 원인' 규명...미/영공동연구팀

성층권내에 존재하고 있는 오존층은 태양 자외선으로 부터 지구를
보호, 인류에게 유익한 역할을 하고 있지만 이같은 오존이 지표면
가까이에 존재할 경우 인간을 비롯한 모든 동물과 식물에게 해로운 영향을
미치는 것으로 알려져 있 다.
즉 지표면의 오존은 태양자외선과 반응, 인체 호흡기계통에 피해를
입히며 질병에 대한 면역성을 감소시키고 눈과 코에 자극을 주는
광화하스모그의 원인물질로 작 용하게 된다.
오존은 또 식물의 경우 잎에 손상을 주고 성장을 방해하는 것으로
알려져 있으나 오존이 식물에 미치는 피해에 대한 정확한 작용기전에
관해서는 아직까지 밝혀지 지 않고 있다.
이와관련 영국의 과학주간지 ''뉴사이언티스트'' 최근호는 영국과 미국의
과학자들은 오존이 식물에 미치는 화학적인 메카니즘을 규명해냈다고
보도해 학계의 관심 을 끌고 있다.
영랑카스터대 환경생물학연구소 니콜라스 휴위트교수와 미콜로라도대
래리 폴교수팀은 지표면상의 오존이 농작물의 수확량을 감소시키고 그
질을 떨어뜨릴 뿐아니라 가뭄등에 견디는 저항력을 약화시킨다는 점을
토대로 연구한 결과 오존이 식물에서 발생하는 에틸렌과 반응, 반응력이
강한 유리기를 형성한다는 사실을 발견했다는 것.