지난 77년 정권장악이후 14년간 철권통치를 자행해온 멩기스투 하일레
마리암 에티오피아 대통령이 21일 반군들의 줄기찬 군사적 압력에 굴복,
대통령직을 사임한뒤 국외로 탈출했다.
에티오피아 정부는 멩기스투 대통령이 내전으로 인한 더이상의
유혈사태를 막기 위해 대통령직을 사임했다고 말하고 반군과의 즉각적
휴전을 촉구하는 한편 모든 반정부 세력들이 포함되는 과도정부의 수립을
구상중이라고 발표했다.
그의 돌연한 국외탈출은 최근 수개월동안 대정부 공세를 강화해온
반군세력들이 북부 2개주를 장악한데 이어 나머지 3개주의 대부분도 장악,
수도를 압박해 들어오고 있는 가운데 나온 것으로 양측은 1주일후인 오는
27일부터 런던에서 미국의 지원으로 평화협상을 벌일 예정이다.
국영 라디오방송도 정오뉴스를 통해 멩기스투 대통령이 이날 아침
"여러 단체들의 요구에 따라" 대통령직을 사임한 뒤 출국했다고 전하면서
헌법규정에 따라 부통령겸 군최고사령관인 테스파예 게브레-키단 중장이
대통령 권한대행을 맡게 됐다고 보도했다.
그의 갑작스런 출국사실이 알려지자 에티오피아 국민들은 물론 미국과
영국 등 서방국가들도 멩기스투 대통령의 사임이 정부군과 반군간의
내전을 종식할 수 있는 길이 트인 것이라고 환영의 뜻을 표시했다.
그러나 에티오피아 인민혁명민주전선(EPRDF)과 에리트레아
인민해방전선(EPLF) 등 양대 반군단체들은 멩기스투 대통령의
사임.출국에도 불구하고 에티오피아 지도부의 정책이 변화했다는 명백한
증거들이 나타나지 않는 한 정부군과의 전투를 중단하지 않을 것이라며
신중한 반응을 보였다.
아디스아바바의 목격자들은 멩기스투 대통령이 이날 아침 단 2대의
경찰 오토바이 호위만을 받으며 승용차 뒷좌석에 몸을 파묻고 시공항으로
향하는 것을 봤다고 말했으며 케냐의 공항관리들은 그가 이날 정오께
에티오피아 항공 소속 쌍발기편으로 나이로비 공항에 도착했다고 전했다.
그러나 이들 관리들은 그가 나이로비 공항을 다른 곳으로 가기위한
중간기착지로 삼고 있는 것으로 보인다고 말했는데 아디스아바바
소식통들과 외교관들은 멩기 스투 대통령이 짐바브웨의 로버트 무가베
대통령과 절친한 관계이고 지난달 반군들의 수도 공세때 가족들을
짐바브웨로 탈출시킨 바 있으며 현지에 농장을 소유하고 있다는 점에서
짐바브웨로 망명할 가능성이 매우 높은 것으로 보고있다.