정부는 북한이 남북정상회담등 현안을 논의하기 위한 특사 교환을 제의해
온 것과 관련, 27일 통일관계전략회의를 열어 대책을 검토하고 정부 입장을
밝힐 예정이다.
정부는 북측의 이번 제안이 지난 20일 우리측이 제안한 남북고위급회담 대
신 정상회담을 갖자고 한것이지만 문민정부와 대화를 갖자는 적극적 의사를
표현할 만큼 일단 긍정적으로 수용하고 31일의 예비접촉에 응하는 쪽으로
방침을 굳힌 것으로 알려졌다. 이에따라 올 1월 핵통제공동위원장 접촉을 끝
으로 중단됐던 남북대화가 5개월만에 일단 재개될 전망이다.
정부의 한 고위당국자는 이와관련, "우리 정부의 기본입장은 회담 형식에
얽매이지 않고 남북대화를 통일이라는 대국적이고 장기적 측면에서 적극 추
진하겠다는 것"이라고 밝혀 정부가 북측 제의를 수용할 것임을 시사했다.
다른 고위 당국자는 "북측이 남북간 최대 현안인 핵문제에 대해선 일절 언
급하지 않고 정상회담 개최 문제를 제기한데 대한 저의를 충분히 검토, 차
분하고 냉정하게 대처할 것"이라며 "현 수준에서 남북간 대화는 우리측이
이미 제의한대로 우선 핵문제해결에 집중해야 할 것"이라고 말해 정상회담
개최문제에 대해서는 신중히 대처할 방침임을 시사했다.
그는 "북한이 제의한 특사 교환을 위해선 의제등에 대한 충분한 사전협의
가 있지 않으면 안된다"고 말하고 "만약 북측이 이를 핵문제를 위한 지연
전술 일환으로 이용할 경우 우리는 비현실적 회담을 계속할 수 없을 것"이
라고 말했다.
그러나 정부 당국자는 "북측이 이번 서한에서 비핵화선언을 이행할 국면을
조성하고 남측이 협의하자고 한 현안도 다룰 수 있다고 한 대목은 핵문제를
전진적으로 다룰 수 있다는 신호로도 보인다"고 해석하고 "만약 북측이 핵
확산금지조약(NPT) 탈퇴 번복 의사를 전달하고 국제원자력위원회(IAEA)사찰
에 응할 자세를 보인다면 우리측도 이에 상응하는 경협과 팀스피리트 훈련
중지문제 등에 대한 언질을 할 수 있을 것"이라고 말했다.