"새로운 병이 급속도로 퍼져 나고있다. 이병은 가장 착하고 명석한
우리의 아들과 딸들의 어깨를 노크한다. 이 노크를 받으면 젊은이들은
음식으로 부터 고개를 돌려버린다. 얼굴의 그늘이 얼굴 전체를 엄습한다.
젊은이들은 80,90대 늙은이들처럼 느릿느릿 걷는다. 하얀 거품이 입술
주변에 맺힌다. 그들은 오직 빵부스러기나 영양분을 뺀 약간의 밀크를
마실뿐이다. 처음에는 몇십명이,다음에는 수백명이,그리고 그다음에는
수천,수만명의 부자집 자녀들이 기근으로 쓰러지고 있다. 지금은 다섯명중
한 사람꼴로 병원신세를 지고 죽어간다.

배고픈병-.영양실조로 많은 젊은이들이 건강을 해치고 생명을
잃고있다는 사실을 미국내에서 베스트셀러로 주목을 받은 Beauty Myth란
책이 고발하고있다. 기아(기아)의 무대는 방글라데시나 소말리아와 같은
가난한 나라들이 아니다. 세계에서 가장 부유하다는 미국,서유럽,
일본등에서 유행병처럼 번져나고 있다는데 문제의 심각성이있다.

이 병균없는 병의 원인은 체중공포증과 날씬한 체격만들기 신앙(weight
loss cult)의 복합적인 작용에 의한것으로 분석된다. 전문가들은 허기가
져서 눈이 핑핑 도는데도 음식만 보면 식욕이 달아나는 아노렉시아
(Anorexia)증세와 배고픔을 참다못해 음식을 게걸스럽게
먹은다음 토해버리는 블리미아(Bulimia)증세를 같은 병체로 보고있다.

미국의 한 단체(American Anorexia & Bulimia Association)가 조사한
결과에 의하면 지난 88년말현재 매년 15만명의 미국 여성들이 이 병으로
사망한 것으로 나타났다. 세계보건기구(WHO)가 177개국을 상대로 조사한
에이즈(AIDS)병의 희생자 보다 매월 1만7,000여명씩 더 많이 죽어간
셈이다.

이 책의 저자는 미에 대한 잘못된 신화가 낳은 과잉 다이어트병때문에
전 세계의 여성들이 죽음을 향해 돌진하고 있다고 경고했다.

보사부가 지난 91년11월에 전국에서 실시한 우리국민의 영양섭취와
식생활실태를 조사한 결과 성인의 38%가 영양부족이거나 영양과잉,3%가
아침거르기를 하고있는 것으로 나타났다. 과잉 다이어트가 몰고온
반갑지않은 선진국병이 우리문턱에 와서 노크를 하고있다는 조짐이다.
아니 우리의 젊은층들속에 이미 깊숙이 파고들었는지도 모른다.