<송병기 경희의료원 한방병원 교수>

대하라 함은 여성의 성기분비물을 말한다. 여성의 성기점막에서는
생리적으로 어느정도의 분비물이 나와 성기내벽을 습윤하게하고 또
외부에서 들어오는 세균의 침입을 방지하는등의 역할을 한다. 만약
분비물의 양이 증가하여 외음부를 오염시킬 정도로 유출되면 이것은
병적인 현상으로서 대하는 일반적으로 이와같은 병적인 분비물을
가리킨다.

병적대하는 크게 기능성과 기질성으로 나눌수 있다. 기능성 대하는
생리적 분비물과 모양은 같고 양만 증가하는데 주로 난소의 내분비장애와
자궁후굴등으로 인한 울혈이 원인이다.

기질성 대하는 양의 증가뿐 아니라 농성 또는 혈성을 나타내며 심하면
악취를 풍기기도 한다. 이런경우 흔히 외음부가 습해져서 가렵고 따가우며
오염된 부위는 피부가 헐거나 습진을 일으킨다. 기질성대하는 칸디다
알비킨스라고 하는 곰팡이균,트리코모나스라고 하는 원충이 외음및 질내에
번식하거나 임균및 기타 화농균 결핵균등이 자궁경부및 채부 또는 난관
난소등 골반강내에 감염돼 염증을 일으키거나 혹은 자궁암 육종
융모상피종과 같은 악성종양등에 기인한다.

이처럼 대하는 여성성기의 병변을 반영하는 객관적인 산물로서 여성의
성기질환을 진단하는데 중요한 자료가 된다. 한의학에서는 대하를 색깔에
따라 백 청 적 황 흑의 오색대하로 분류하는데 대하가 증가하는 것은
여성의 성기에 습사가 침범한 때문이고 색깔이 다섯가지로 나타나는 것은
오장의 기능과 관련이 있는 것으로 본다.

흰색은 오행상 금에 속하므로 백대하는 폐의 금기가 손상된 때문이고 같은
이치로 청대하는 간목이,적대하는 심화가,황대하는 비토가,흑대하는 신수가
각각 손상되어 성기내에 습사가 왕성해져 생긴다고 설명할수 있다.

따라서 백대하는 폐기를 보하면서 습을 제거하는 완대탕을,청대하는
간기를 풀어주고 습을 없애는 소요산을,적대하는 심열을 내리고 습을
없애는 청심연자탕을,황대하는 비습을 없애는 역황탕을 쓰고,흑대하는
신의 상화를 내리고 습을 없애는 이화탕을 복용하면 치료된다.

이와같은 치료법은 자연과학의 안목에서는 쉽게 납득이 되지 않을수도
있겠지만 이들 처방은 오랜세월에 걸쳐 임상효과가 확인되었다.
뿐만아니라 최근의 연구결과에 의하면 동물실험에서 항균및 소염작용과
생체의 면역력을 높이는등의 효과가 있음이 입증되었음을 보여주고 있다.