정찬주씨 `소설 유마경'...대승불교 경전통해 참인생탐구

"중생이 앓기 때문에 나도 앓는다""번뇌를 끊지않고서 열반에 든다""청정
한 마음이 곧 도량이다" 불교의 대승경전중에서도 백미로 꼽히고있는 "유마
경"의 이같은 정신을 용해시킨 소설이 출간돼 세인들의 관심을 끌고있다.
작가 정찬주씨(41)가 펴낸 "소설 유마경"은 "유마경"이라는 경전을 현대소
설화시킨 일종의 경전구도소설이다.
그간 불교사상을 담은 역사소설은 많이 나왔으나 불교경전이 현대소설화되
기는 이번이 처음이다. 특히 작품내에 현대적인물을 대거 등장시켜 포스트
모더니즘과 감성위주의 소설에 익숙한 20,30대젊은이들이 불교경전의 정신
에 공감을 불러일으킬수있도록 쉽게 접근했다는 점에서 기대를 모으고있다.
"유마경은 만해 한용운스님이 입적하기 4년전인 지난40년에 번역했읍니다.
다른 경전들은 "하지말라"일색인데 비해 유마경은 "해라,하되 그것의 노예
가 되지말라"로 돼있어 현실과 이상을 조화시킨 경전이라고 볼수있지요. 경
전자체가 희곡적이기도 하고요. 이시대가 요구하는 정신이 유마경사상이 아
닐까라는 생각에서 이소설을 쓰게됐읍니다" 정씨는 "소설속에 형상화된 유
마의 정신은 "인생을 어떻게 살것인가""참다운 삶은 무엇인가"의 의문을 반
추케하여 지혜와 처세의 깨달음을 얻게하는데 도움을 줄것"이라고 밝혔다.
동국대국문학과를 졸업하고 지난82년 한국문학신인상에 소설 "유다학사"가
당선되면서 등단한 정씨가 불교에 관심을 가지기시작한것은 대학시절 교내
서클인 불교학생회회원으로 활동하면서부터. 이후 방학때나 여가만 나면 소
설습작을절에 들어가서 했다고. 이작품은 작가가 지난10여년간 쏟아온 "열
정의 산물"인셈이다.
정씨는 "이작품은 그간 체험을 바탕으로 써온 사소설적인 작품에서 탈피하
는,즉 소재의 한계에서 벗어나려는 첫시도"라면서 "1백일 기도에 정진하는
심정으로 쓴 이소설이 많이 소개되고 읽혀서 많은사람들의 양식이 됐으면
좋겠다"고 밝혔다.