내무부는 15일 내년 지방자치단체장 선거와 관련, 민자당이 도농통합형
행정구역 개편 필요성을 공식 제기함에 따라 지자제 주무 부서인 지방기획국
(국장 박중배) 주도로 본격적인 검토 작업에 착수했다.

내무부 지방기획국은 이날 오전 박국장 주재로 지방기획과,지방공무원과,
전산지도과 등 3개과 과장및 관련 계장이 참석한 가운데 1차 실무회의를
갖고 행정구역개편작업을 연내 완료하기로 한 민자당의 방침에 따라 향후
일정및 절차 등에 관해 논의했다.

내무부는 이날 회의에서 행정구역 담당인 김종식 계장을 팀장으로
"행정구역개편작업팀"(가칭)을 구성,전국 68개시중 부천,안양,과천,광명시
등 군을 두지 않고 있는 8개 시를 제외한 60개시를 대상으로 개편대상
선정작업에 들어갔다.

내무부는 그동안 민자당과의 협의에서 인구 10만명을 전후한 시와
생활권이 같은 인접 군을 주요 대상으로 하되 지역주민이 희망하고
시.군통합으로 지역발전에 도움이 될 경우에는 인구기준에 관계없이
개편대상에 포함시켜야 한다는 의견을 개진해 왔다.

내무부는 그러나 행정구역 개편대상은 주민의 희망에 따라 선정돼야
하고 시.군의회의 동의절차를 반드시 밟아야 한다는 점을 중시,공청회와
설문조사 등 여론 수집및 분석 작업을 위해 전문 기관에 여론조사를
의뢰하는 문제도 검토중이다.

한편 민자당은 이번 임시국회에서 여야절충을 거쳐 지방자치법에
근거규정을 마련한뒤 3월중 내무부에서 1차 대상 시.군을 선정,발표하고
4-5월에는 공청회를 개최,각계 의견을 수렴할 계획을 세운 것으로
알려졌다.

민자당은 이같은 절차를 거쳐 8월중에는 최종 시.군통합 대상지역을 확정한
뒤 9월 정기국회에서 관련법과 시행령을 개정,11월말까지 도농통합형 행정
구역개편을 완료할 계획인 것으로 전해졌다.