김대중 아태재단 이사장은 15일 민자당이 김일성 주석의 방미초청 및 미국
정부의 대북 특사 파견 필요성에 대한 자신의 발언을 비판한 데 대해 "한국
정부와의 사전 협의를 전제로 했던 것"이라고 해명했다.

김 이사장은 또 "나의 활동에 대해 국내 정계에서 여러 얘기를 하고 있으
나 설령 나를 정치현실에 개입시키려 한다 해도 말려들지 않을 것"이라고
말했다고 장성민 재단 공보비서가 전했다.

김 이사장은 "북핵문제나 통일문제에 대한 나의 발언은 연구결과를 토대로
한 것"이라며 "미국의 특사파견이나 김일성 북한 주석 초청문제도 개인의
생각을 자유스럽게 얘기한 것이지 한국 정부를 상대로 한 게 아니다"라고
밝혔다.

그는 또 미국 <워싱턴 타임스> 편집인과 기자들에게 "북한이 두세개의 핵
탄두를 가졌다 해도 2만개를 가진 미국에 비교하면 별 것 아니다"고 말한
것으로 보도된 것과 관련해 "북한이 핵을 갖고 있다 해도 핵강국 앞에서 핵
을 수단으로 한 목적 추구는 성공하기 어려울 것이라는 뜻을 밝힌 것"이라
며 오해가 없기를 바란다고 덧붙였다.

아태재단쪽은 이날 민자당쪽의 반응에 대해 "김 이사장의 활동은 재단설립
취지인 <>세계평화 <>아시아 민주화 <>남북통일이란 3대 목표에 부합하는
지극히 일반적인 활동"이라며 "민자당의 비난에는 관심을 기울일 필요를 느
끼지 않는다"고 논평했다.