유럽의회는 EU를 구성하는 3대 기구 가운데 하나로 그동안의 역할은
주로 최고의사결정기관인 이사회 정책에 관한 권고 또는 제안을 하는등
자문역할을 하거나 이사회의 결정을 실행하는 집행위원회의 활동을
감독하는 정도였다.

그러나 지난해 11월 유럽통합조약인 마스트리히트조약이 발효된 이후
EU예산심의권 신규회원가입승인권 집행위원임면권을 갖는 등 권한이
강화돼 이사회가 의회와의 협의 없이 일방적으로 정책을 결정할 경우
제동을 걸수 있는 힘을 갖게 됐고 의석수도 늘어났다.

지난 89년 선거로 구성된 현유럽의회 의석수는5백18명이지만 이번
선거에서는 49명이 늘어난 총5백67명을 선출하게 된다.