정부가 대외경제협력기금을 남북경협에도 활용키로 한것은 남북경협을
본격화하려는 준비작업의 하나로 볼수 있다.

남북정상회담에서 핵문제가 해결될 경우 남북경협을 적극 추진겠다는
의지를 내비치고 있는 것이다.

다음달중 열릴 것으로 기대되는 남북정상회담을 측면에서 지원하는 뜻도
담고 있는 것으로 보인다.

남북협력기금을 대폭 늘리기로 한것이나 수출산업설비자금을 지원하는
방안이 검토되고 있는 것도 같은 맥락이다.

비록 핵 문제로 남북경협사업이 사실상 단절되는 상황에까지 이르렀으나
"핵"이라는 방해물만 제거되면 남북경협이 봇물 터지듯 활성화될수 있을
것이라는게 정부당국이나 업계의 판단이다.

그동안 구체적인 교류나 협력사업은 없었으나 사실상 준비작업은 꾸준히
이어져 왔다는 것이다. 북한은 꾸준히 외자관계법을 정비하고 나진 선봉
지구의 투자유치를 위한 노력을 기울여왔다.

한국기업의 참여도 막지 않겠다는 신호를 보내기도 했다.

한국기업들도 북한진출을 위해 사전준비작업을 포기하지 않았던 것으로
보인다. 오히려 핵문제가 타결되기만을 기다려왔다는 지적도 있을 정도다.

실제로 교역면에서는 핵문제가 진행되는 동안에도 간접교역과 임가공을
중심으로 교역규모가 계속 늘어났다.

올들어 5월말 현재 반출입규모는 작년보다 3%가량 증가한 것으로 나타났다.

지난해 5월 이후 중단됐던 두만강개발계획회의를 오는 7월11일 모스크바
에서 열기로 한것도 경협가능성을 높여주는 신호로 받아들일수 있다.

특히 이번 회의에는 러시아와 중국이 적극적인 의사를 보이고 있다는게
정부관계자들의 설명이다.

물론 정상회담이 열리고 핵문제등 현안을 해결하기까지는 "산넘어 산"
이라고 할만큼 방해물이 산적해 있다고 할수 있다.

북한이 대내적인 충격을 걱정해 한국기업과의 경협을 꺼릴 것이라는 분석도
그중의 하나다.

이같은 방해물이 제거되고 남북경협에 관한 합의가 이루어진다면 전용공단
설치 합작투자등 경제협력은 과거와는 다른 차원에서 본격화될수 있을
것으로 예상된다.