"사업면허를 한꺼번에 반납합시다""야금야금 영역을 침해당해 고사하느니
적자 투성이인 농어촌 버스사업을 차라리 때려치우는 것이 좋습니다"

전국버스연합회 긴급임시총회가 열린 지난27일 서울여의도 연합회회의실은
시도버스조합이사장들이 정부당국을 성토하는 열기로 가득차 폭염으로
인한 무더위를 무색케해했다.

이들이 한여름에 이처럼 열을 올리게 된것은 정부가 농어촌지역에 농수
축협등이 운영주체가 되는 공영버스노선을 신설하기로한데서 비롯됐다.

정부는 농어촌지역 교통망 확충을 위해 기존버스사업자가 운행하고 있는
주노선(간선노선)은 기존업자가 계속 운영케하되 지선노선(오지노선)은
따로 떼어 군.읍.면장 책임하에 농수축협이 운영주체가 되는 농어촌버스를
1개면에 2대씩 유료로 운행키로 방침을 확정, 하반기중 시행키로 했다.

교통부 당국자는 이와관련,"오지노선의 경우 적자운행이 불가피한 실정
이어서 기존업자들이 노선개설을 기피하고 있는 상황"이라고 지적하고
"현지 주민들을 위해 농특세 5백억원을 재원으로 공영버스를 운행하는
방안을 마련하게됐다"고 설명하고 있다.

버스사업자들은 이에대해 그동안 버스이용주민의 2중요금부담을 비롯
기존사업자의 적자가중과 공영버스의 부실화및 안전운행 미흡가능성등
버스공영제 도입에 따른 문제점을 나름대로 분석 공영버스의 기존사업자
수탁관리 방안들을 건의했으나 정부가 이를 묵살하고 탁상행정으로
강행하려한다고 비난했다.

더운 여름에 불붙은 농어촌공영버스 논쟁은 어느쪽이 "농어촌주민들의
발"로 효율성있게 운행할수 있을지에 초점이 맞춰지고 보다 바람직한
쪽으로 해결책을 찾아야한다.

부실운영으로 민영화했던 시영버스의 전례를 면밀히 검토,종전의 과오를
되풀이 하지 않도록 해야할 뿐 아니라 적자에 허덕인다고 주장하고 있는
농어촌버스사업자의 입장도 엄살이라고 일축하지말고 신중히 분석해 봐야
할 것이라는 소리가 높다.

<노삼석기자>