미국의 어느 한 여성이 "친정 어머니가 혼자 외로워 못살겠으니 같이
살자고 하는데 식대와 방세는 어느정도 받으면 좋겠느냐"고 "Dear Abby"
라는 상담코너에 문의한 기사를 보았다.

이에 담당자는 이 상담 편지에 대한 답장으로 한국에서 군복무중인
한 미군 대위의 서한을 게재했다.

그 내용인즉 "본인의 부대가 주둔하고 있는 한국은 조그마한 나라인데다
생활 수준도 우리 미국보다 낮다.

하지만 한국 사람들은 어버이를 모시는 것을 자식의 의무요,기쁨으로
여기고 있다.

한국인보다 월등하게 잘 사는 미국인으로서 어버이를 모시는데 돈으로
따지다니 부끄러워 한국인 친구들에게 이런 말을 할수가 없다"는
것이었다.

이제 우리도 이런 얘기를 부끄러워 할 때가 되었나보다.

예전에는 열심히 일해 부자가돼 어버이를 편안하게 모시는 길만이
한결같은 소원이었는데 이제 조금 잘 살게 됐다고 "효"사상을 헌신짝
내버리듯이 버려서야 되겠는가.

인륜 도덕의 황폐화에 대한 불감증이야말로 북한의 핵 보다 더 무서운
것이 아닐까 싶다.

배석희 <전북 부안군 부안우체국 사서함7호>

(한국경제신문 1994년 9월 27일자).