일본 자동차시장 개방과 관련, 미국의 대일보복관세 부과시한을 이틀 앞둔
26일(현지시간) 미.일 두나라는 제네바에서 1차 고위급협상을 벌였으나
아무런 합의점을 찾지 못했다.

이에 따라 양국간의 협상은 시한을 넘겨 보복과 맞보복의 전면전으로
치달을 가능성이 한층 높아지고 있다.

미키 캔터 미무역대표부(USTR)대표와 하시모토 류타로 일통산상은 지난
4일간 계속된 두나라간 실무협상이 소득없이 끝남에 따라 이날 3시간30분
동안 비공개회담을 가졌으나 27일 협상을 지속한다는 것 외에는 아무런
합의점을 찾지 못했다.

미국은 이번 고위급협상이 결렬될 경우 오는 29일0시(한국시간 29일
오후1시)를 기해 당초 발표한대로 일본산 고급승용차 13개모델에 대해
1백%의 보복관세를 부과할 것이라고 재확인했다.

캔터 대표는 1차회담직후 기자회견에서 "모든 분야에서 의견을 교환했지만
더많은 협의가 필요하다는 점을 확인했다"며 "내일 다시 만나 주요문제들을
논의할 것"이라고 말했다.

하시모토 통산상은 "이날회의에서 매우 진지한 의견을 교환했으나 끝낼수
없었다"면서 "양측간에 입장차이가 좁혀지지 않고 있으나 협상타결을 위해
최대한 노력을 다할 것"이라고 강조했다.

하시모토 통산상은 또 "미국의 국내법에 근거한 보복시한에 개의치
않는다"며 "협상은 아이거북벽을 등반하는 것보다 힘들 것"이라고 말해
미국이 설정한 시한내 협상타결 가능성이 희박함을 시사했다.

한편 무토 가분 일자민당 총무회장은 일본이 미국과의 자동차협상에서
양보조치를 취해야할 것이라고 주장했다.

무토 총무회장은 "일본이 세계무역기구(WTO)협상에서 승리할 것이 확실
하지만 미의회의 반응이 우려된다"며 "만약 일본이 양보하지 않을 경우
일본은 WTO에서의 분쟁해결을 위한 1년반동안 경제적손실을 감수해야할 것"
이라고 지적했다.

(한국경제신문 1995년 6월 28일자).