이병욱 < 포스코경영연구소 연구위원 >

오늘날 환경문제가 기업의 경영전략적 과제의 하나로 인식되고 있음은
주지의 사실이다.

그러나 대부분의 기업들이 환경문제의 해결을 계속적인 기업활동의 영위에
필요한 "면허증"을 부여받기 위한 방편의 하나로 생각하고 있음은 아직도
환경문제의 본질을 정확히 인식하지 못하고 있기 때문이라 할수 있다.

비록 기업들이 그들의 과거, 현재및 미래의 활동과 관련되는 환경문제를
제대로 인식하고 있다고 하더라도 구체적 방법론의 마련과 그 이행에 필요한
인적.문적자원의 한계나 근본적으로 변화를 싫어하는 조직의 생리 때문에
어려움을 겪게 되기 마련이다.

하지만 기업의 환경문제에 부적절하게 대응함으로써 야기될수 있는 각종
위험은 기업활동 전반에 걸쳐 산재하고 있으며 궁극적으로는 기업의 존립
기반인 적정이윤의 확보에 결정적 위협요인이 될수 있다는 점을 우려하지
않을수 없다.

따라서 환경에 관련된 업무는 생산활동에 부수되어 발생하는 오염요인을
법적기준 이내로 유지하기 위해 마지 못해 이루어져 오던 종래의 소극적.
방어적 수준에서 탈피하여 환경적 지속가능성을 경제적 수익성과 함께
기업경영의 기본목적으로 삼는 능동적 환경경영전략의 수립이 절실히
요청되고 있는 것이다.

이러한 시내적 요청을 감안할때 통상산업부가 발의하여 지난해말 국회에서
통과된 "환경친화적 산업구조로의 전환촉진에 관한 법률"과 그 후속조치로
조만간 제정될 관련 시행령및 시행규칙은 시외적절한 제도라 할수 있다.

이 제도는 기업의 생산공정개선및 청정생산기술 개발의 촉진과 환경산업의
육성 등을 통해 환경친화적 산업구조의 구축을 촉진함과 더불어 환경경영에
관한 국제표준인 ISO 1400 규격의 본격적 시행에 대비한 환경경영체제
인증을 제도적으로 뒷받침하는 내용등을 담고 있다.

이 제도의 취지는 궁극적으로 미래의 국가경쟁력이 환경적 차별성에서
비롯될 것임을 예견하고 이에 대비하고자 하는 것이라 할수 있다.

사실 과거 30여년간 공업입국의 기치아래 중화학공업 중심으로 규모의
경제논리에 의존하여 성장하여 온 우리나라의 산업은 그 구조자체가
"환경적 경직성"을 지닐수 밖에 없었다.

환경적 관점에서 우리나라의 산업을 조명해 볼때 우선 에너지 다소비및
환경오염 유발적인 업종이 큰 비중을 차지하고 있다는 점과 새로운 기술적
수요, 즉 환경친화적 생산공정기술이나 청정생산기술의 개발이 부진하다는
점 등이 문제로 제기된다.

그러나 이러한 문제점은 우리나라만의 고민거리는 아니다.

1980년대 후반부터 급격히 수위가 높아지고 있는 환경적 압력은 선진공업국
은 물론 범지구적으로 파급되고 있으며, 이에대한 효율적인 대응책은 정도의
차이는 있으나 다국적 기업을 비롯한 세계 모든 기업들의 공통적 과제로
부각되고 있다.

기업의 경영전략을 거론할 때 "위기가 곧 기회"라는 말을 자주 사용한다.

최근 많은 기업들이 추구하고 있는 다각화 혹은 세계화 전략에 환경적
시각을 가미한다면 엄청난 잠재시장을 찾아낼수 있을 것이다.

경영전략전 관점에서 환경문제를 검토하기 위해서는 일반적으로 다음
세가지 관점에서 대안을 모색하게 된다.

첫째는 적정한 수준, 즉 법적기준을 준수하는 정도로 호나경을 관리하면서
기존 사업의 경쟁력을 유지 혹은 제고해 나가는 방법 둘째는 부분적으로
기존의 사업을 포기하고 환경친화적인 새로운 사업을 추가하려는 접근방법,
셋째는 모든 사업내용을 환경적 관점에서 재검토하여 새로운 사업포트플리오
를 구성해 나가는 방법 등이다.

이상의 대안 가운데 첫번째 방법은 호나경친화적 산업구조로의 전환에
적합한 새로운 전략의 유형이 될수 있다.

기업경영의 관점에서 볼 때 이제 환경문제는 위기가 아닌 기회의 시각에서
접근하지 않고서는 그 해결이 어렵다.

이윤추구의 궁극적 목적이 환경보전의 방법론으로 실현가능하다면 더할
나위 없이 좋겠지만, 그것이 현실적으로 불가능하다면 경제적 수익성과
환경적 지속가능성을 동시에 추구하는 경영전략, 즉 환경친화적 경영전략의
채택이 불가피하다.

앞에서 언급한 정부의 환경친화적 산업구조정책 역시 이러한 기업의
대응노력이 뒷받침되지 않고서는 소기의 성과를 거두기 여려울 것이다.

(한국경제신문 1996년 4월 23일자).