정부는 지방자치단체의 해외관련 업무를 지원키위해 설립된 "지방자치단체
국제화재단"의 업무영역을 통상분야로 특화, 재단 체제를 지자체 통상지원단
형태로 개편하는 방안을 추진중인 것으로 알려졌다.

정부의 한 당국자는 28일 "재단이 지자체의 해외통상업무에 실질적인 도움
을 주지 못하고있어 지자체로부터 외면당하고있다"며 "재단업무체계를 무공
(KOTRA)과 유사한 형태로 전환하는 방안을 논의중"이라고 밝혔다.

내무부와 지방자치단체들이 출연한 기금으로 지난 94년7월 설립, 운영되고
있는 지자체국제화재단은 현재 <>지자체공무원들의 해외파견 <>국내지자체와
외국지자체간 자매결연 지원 <>지자체 특산품의 해외소개등 다양한 업무를
담당하고있다.

이 당국자는 "재단이 무공형태로 전환될 경우 무공과의 협조로 지방소재 중
소기업의 상품 및 특산물의 수출 대행, 해외통상정보 제공 등의 역할을 맡게
될 것"이라며 "이에 걸맞게 기구와 인원을 확충할 계획"이라고 말했다.

정부는 이와함께 기금확충이 재단운영의 핵심이라고 판단, 여권발급수수료
등 국가사업 수익의 일부를 재단에 할당.지원하는등 다각적인 재원마련대책
을 강구중인 것으로 전해졌다.

또한 중앙정부가 재단에 파견하는 공무원을 현재의 내무부 중심에서 외무부
통상산업부 재정경제원 등의 통상전문가로 확대하는 방안도 검토중인 것으로
알려졌다. < 한우덕기자 >

(한국경제신문 1996년 4월 29일자).