인터넷상에서 전자화폐를 이용해 타국 통화와 교환할수 있는 가상외환시장
이 올 가을께 유럽에 개설될 전망이다.

유럽최대 인터넷접속업체인 EU네트의 W 핑크사장은 14일 은행이나
환전업자들을 인터넷에 출점시키기 위해 희망업체들과 상담중이라면서
앞으로 3~4개월내에 인터넷을 통한 환전서비스가 제공될 것이라고 밝혔다.

가상외환시장에서의 환전은 마르크화나 파운드화등 실제통화가 아닌
네덜란드의 디지캐시사가 개발한 인터넷상의 가상 전자화폐인 "E-캐시"를
이용하게 된다.

예를들어 영국의 소비자가 독일의 소매업자로부터 물건을 매입하는 경우
자신의 PC에 기록돼 있는 E-파운드를 인터넷상의 환전가게를 통해
E-마르크로 교환해 사용하게 된다.

환율은 실제 외환시장에서의 시세와 연동된다.

인터넷에 의한 외화결제가 시행될 경우 유럽 각국의 통화장벽을 낮추는데
크게 기여할 것으로 보인다.

유럽에서는 현재 핀란드가 전자화폐를 실용화하고 있고 도이치은행과
노르웨이가 각각 오는 9월과 올 하반기중 시험에 들어갈 예정으로 돼있는등
유럽각국에 전자화폐보급이 급속히 확산되고 있다.

(한국경제신문 1996년 6월 16일자).