일부의원들의 빗나간 "의원외교"가 물의를 빚고 있는 가운데 김수한
국회의장이 사태의 심각성을 고려, 직접 진화에 나서는등 정치권이 국회
차원의 대책마련에 부심하고 있다.

김의장은 15일 낮 시내 호텔롯데로 여야 3당총무들을 초청, 오찬을 함께
하며 이른바 "의원 호화쇼핑" 문제에 대한 대책을 논의했다.

김의장과 3당총무들은 당초 본격적인 정기국회와 국정감사등을 앞두고
협조를 다짐하는 자리를 가질 예정이었지만 일부의원들의 "해외여행 호화
쇼핑설"이 불거져 정치권에 대한 국민의 시선이 따갑게 되자 사태해결을
위한 대책마련에 무게를 더 둘수밖에 없었다.

김의장과 3당총무들은 이날 제2,제3의 "국회의원 해외여행 말썽"을 막기
위한 심도있는 대화를 나누었다.

하지만 당 소속의원들이 포함된 의원외교활동 과정에서 돌출한 사안이기
때문에 여야총무들도 이번 파문을 진화할 딱부러진 "묘안"을 제시하진
못했다는 후문이다.

이날 국회 "대표"들의 회동결론은 결론은 결국 사실여부를 지켜본후 징계
여부등을 결정하자는 쪽으로 났다.

해당 의원들이 고가양주 구입등 호화쇼핑설에 대해 기자회견까지 열어가며
"사실이 아니다"고 완강히 거부하고 있는 상태이기 때문에 공식적으로 국회
차원에서 취할 조치가 없다는 것이다.

국민회의 박상천 자민련 이정무총무는 "당사자들에게 들어보니 사실이
아니며 와전된 것이라고 해명하더라"면서 이같은 분위기를 전했다.

당의 원내활동을 책임지고 있는 원내총무로서 당 소속의원들의 해명에 일단
믿음을 가질수 밖에 없지 않느냐는 입장이다.

일각에서 제기되고 있는 국회 윤리위 소집 여부에 대해서도 "와전되고
부풀려진 사실을 갖고서 윤리위소집을 거론하는 것은 해당 의원들의 인권
문제도 있고 곤란하다"고 입장을 정리했다.

신한국당 서청원총무는 "이번 정기국회에서 의원들의 품위를 손상시키는
행위에 대해 징계를 할 수 있도록 국회법 개정을 추진할 예정인 만큼 차제에
그런 문제를 검토할 수 있을 것"이라고 전했다.

김의장은 이번 파문에 대해 "만일 해당의원들에 대한 관련보도가 사실
이라면 국민과 동료의원들의 명예를 훼손한 것으로 변명의 여지가 없는
행위"라고 "의미있는" 말을 했다.

김의장은 그러나 정작 해당의원들의 징계여부에 대해서는 "당사자들이
사실이 와전된 것이라고 밝히고 있는데 어떻게 하겠느냐"며 일단 부정적
입장을 피력했다.

그는 "만일 앞으로 이문제가 사실로 드러나면 그때가서 그런 문제를
생각해 볼수 있을 것"이라며 윤리위 소집등 국회차원의 제재조치 가능성도
전혀 배제하지는 않았다.

김의장은 향후 제도개선책 마련에 대해 "기본적으로 의원들의 윤리성과
도덕성의 문제"라며 "의원들 자신들이 자존심을 지킬 수 있도록 품위있는
행동을 해야 할것"이라고 강조했다.

김의장은 "여하튼 의원외교 과정에서 물의를 빚은데 대해 대단히 유감
스럽다"면서 "그러나 일부의원들의 유감스러운 일로 의원외교 자체가 비난
대상이 되서는 안될 것"이라고 덧붙였다.

결국 현재로선 문제의 대상이 된 의원들에 대한 국회 차원의 징계여부는
불투명하다.

또 검찰에서도 자료불충분과 물증확보곤란등을 이유로 "수사계획이 없다"고
밝히고 있다.

하지만 이번 "의원외교 파문"으로 인해 "외교를 빙자한 외유"에 대한
정치권의 자기반성 목소리가 거세지고 있고 일각에서 국회차원의 제도개선
방향도 조심스럽게 논의되고 있어 적어도 "국회의 이름"으로 해외에 나가는
의원들의 경우 적잖은 부담을 안게될 전망이다.

< 이건호기자 >

(한국경제신문 1996년 9월 16일자).