안경사협회의 뇌물사건으로 이성호의원이 보건복지부 장관에서 물러나고
부인 박성애씨가 구속된데 이어 협회가 지난 총선때 일부 정치인들에게도
로비자금을 뿌린 것으로 드러나 파장이 정치권으로 확산되고 있다.

사실 국회 주변에서는 올 정기국회에 들어서만도 몇몇 상임위의 경우 과거
의 관행대로 "떡값"이든 또는 개별기업의 약점이나 이권 등을 고리로 했던
것이든 간에 상당한 수준의 금품이 수수됐을 것이라는게 거의 상식으로
받아들여졌다.

사정당국의 비리의혹 수사가 진행될 경우 상당수의 의원들이 혐의를 벗어
나지 못할 것이라는 얘기도 나돌았다.

안경사협회 뇌물사건은 이같은 비리의혹설이 일부 사실임을 확인한 셈이다.

정치권은 이번 사건의 불똥이 정치권 전반에 대한 비리의혹 수사로 확대
되지나 않을까에 촉각을 곤두세우며 전전긍긍하는 분위기다.

신한국당은 14일 이전장관이 검찰의 무혐의처분을 받은 점을 감안, 당차원의
징계는 하지 않기로 하는 한편 협회로부터 돈을 받은 것으로 확인된 홍재형
전 경제부총리와 홍인길 유흥수의원 등에 대해서도 "바로 돌려줬거나 후원금
으로 처리해 별 문제가 없다"는 입장을 정리했다.

여권핵심부는 그러나 이들을 포함한 여야 정치권이 후원금이 아니라 "뇌물"
을 받은 것으로 인식하고 있는 여론에 큰 부담을 안고 있다.

특히 대통령의 측근중 한사람인 홍인길의원이 "돈"을 받았다는 사실이
김영삼 정부의 도덕성에 엄청난 상처를 주지 않을까를 우려하고 있다.

여권은 이전장관의 경우 스스로 거취를 결정해주길 은근히 기대하는 눈치다.

여권 일각에서는 또 차제에 정치권 비리에 대한 전면적인 사정 의지를
보여줘야 한다고 주장하고 있다.

이와 관련, 정치권은 여권핵심부가 정치권 비리 전반에 대한 내사를 벌인후
수사의 폭과 강도를 결정할 것으로 내다보고 있다.

내사결과 관행적인 수준의 비리만 드러날 경우에 사정의 폭은 유연하게
결정될 것으로 보인다.

하지만 여권을 포함해 정치권 전체를 회오리에 몰아 넣을 정도의 사정이
필요할 경우 "칼날의 폭"은 여권핵심부의 정치적 판단에 좌우될 것으로
점쳐진다.

< 박정호기자 >

(한국경제신문 1996년 11월 15일자).