신입사원 소개가 있던 날!

모두들 긴장되고 설레는 모습들이었다.

그 중에서 내 눈에 가장 먼저 보이던 한 남자, 그는 겉으로 보기에 양복이
너무 어울리지 않아 한눈에 "촌"에서 온 사람임을 알게 해주었다.

그 신입사원이 내게 촌사람임을 한번 더 입증해 주었던 일이 있었다.

우리 회사 전직원의 해외출장 업무를 담당하고 있던 나였기에 그의 첫번째
해외 출장도 내 손을 거치게 되었다.

출장 일자에 맞추어 비행기 좌석을 예약하려고 하던 중 그는 좌석이 없어
대기 상태밖에 될 수가 없었다.

출장 일자는 점점 다가오는데 그는 안절부절못하다가 한참 뒤에 무언가를
알아냈다는 얼굴을 하고 살짝 미소까지 지으며 나에게 던진 말.

"좌석이 없으면 그냥 입석으로 해 주세요.

몇 시간 서서 가죠"

나는 너무 당황했지만 은근히 장난기가 발동하였다.

"좀 힘들텐데요.

더군다나 비행기 입석은 신발을 벗고 가야 되요"

이정도면 농담이려니 생각했지만 내 예상은 빗나갔다.

"할 수 없지요 뭐, 그럼 신발장은 따로 있나요? 어서 그거라도 주세요"

난 더 이상 할 말이 없었다.

너무 상대방이 진지하게 나오는 터라 정말 힘들게 좌석을 마련하여 항공
권을 주었고, 그는 무사히 출장을 떠났다.

며칠 뒤 내 책상 위에 "편안하게 앉아서 잘 다녀왔다"는 메모와 함께
빨간색 립스틱이 놓여져 있었다.

지금도 빨간색 립스틱을 바를 때면 그 신입사원의 순진한 모습이 떠올라
혼자 웃곤 한다.

장윤선 < 오리온전기 기획관리부 총무팀 >

(한국경제신문 1997년 1월 11일자).