[사회I면톱] 서울대 벤처기업, 70만달러 기술 수출

서울대 유전공학연구소(소장 임정빈 교수) 연구원들이 설립한 서울대 최초의
벤처기업 "바이로메디카 퍼시픽"사가 국내 처음으로 에이즈 치료 등 유전자
요법에 결정적인 역할을 하는 유전자 전달물질(벡터)을 개발, 영국회사와
70만달러 물질특허 사용과 에이즈 치료법 개발기술연구 계약을 체결했다.

서울대 유전공학연구소는 바이로메디카 퍼시픽이 20일 영국의 옥스포드바이
오메디카사와 유전자 전달물질인 레트로바이러스를 이용한 에이즈치료제 개발
기술 공여계약을 45만파운드(약 70만달러)에 체결키로 했다고 19일 발표했다.

국내 연구진에 의한 유전자 전달물질 개발은 이번이 처음으로 이 치료법이
실용화될 경우 바이로메디카 퍼시픽은 따로 로열티를 지급받게 돼 실제 수익
은 수억달러이상이 될 것으로 보인다.

유전자요법은 화학물질, 생물제재 등을 사용, 질병을 치료하는 종래의 방법
과는 달리 인체내 체세포의 유전자 이상을 바로잡아 질병을 치료하는 획기적
인 방법이다.

연구책임자인 김선영 교수는 "새로운 유전자는 유전자 전달매체인 벡터에
실려인체의 체세포에 삽입돼 결손유전자를 교정하거나 체세포에 새로운 기능
을 제공하게 되며 안전성과 유전자 발현량이 기존 치료법에 비해 월등하다"고
밝혔다.

< 김재일 기자 >

(한국경제신문 1997년 3월 20일자).