신한국당이 차기 대통령후보 선출을 위한 조기 전당대회 개최여부와 당
지도부의 당운영 행태등을 놓고 내홍을 겪고 있다.

이회창 대표는 이와관련, 18일 열린 상임고문단회의에서 전당대회를 오는
7월10일 개최키로 했다는 보도는 사실과 다르며 자신은 전당대회 일정 결정
등에 전혀 관여하지 않고 있다고 해명했다.

박관용 총장도 현재 외부에서 당헌 당규 개정작업을 진행하고 있으며 대회
개최장소로 올림픽 체조경기장 등 몇곳을 알아본 것은 사실이나 아직 확정된
것은 없다고 밝혔다.

당직자들의 이같은 해명에도 불구하고 반이대표 진영에서는 이대표측이
기득권을 바탕으로 조기 경선을 추진하지 않겠느냐는 의구심을 떨쳐버리지
못하고 있다.

특히 지역 예비선거를 주장해온 당내 일부인사들은 당이 사실상 서울의
한 장소에서 후보를 결정하는 방식을 전제로 전당대회를 준비하는 것은
잘못이라며 곧 구성될 당헌 당규개정위원회에서 선출방식을 논의해야 한다고
주장했다.

이날 고문단회의에서 박찬종 고문은 "국면돌파용으로 경선이 조기에
치러지는 것은 잘못된 일"이라며 "우선은 공정하고 투명한 경선의 틀을
만들어 나가되 경선일자 등에 대한 결정은 한보사태가 해결되고 난 뒤 해도
늦지 않다"는 입장을 밝혔다.

이홍구 고문도 "현재와 같은 국가적 위기상황에서 경선일자를 놓고 당내
분란이 있는 것처럼 비쳐지는 것은 곤란하다"며 당지도부를 겨냥했다.

이만섭 고문은 "국민이 분노와 허탈에 빠져있는데도 당이나 정부 모두
중심이 없다"고 지적하고 "대통령이 직접 특단의 조치를 내려야 한다"고
촉구했다.

< 박정호기자 >

(한국경제신문 1997년 4월 19일자).