포드자동차사는 21일 미정부와 3대 자동차 제조업체들간의 공동 연구계획의
하나로 오는 2000년까지 수소 전지로 움직이는 차량 모델을 제작할 계획
이라고 발표했다.

미국의 3대 자동차 제조업체들은 차세대 자동차를 개발한다는 목표아래
정부와의 합작을 통해 연료 절약형, 저공해 차량 개발을 위한 다양한 방안을
연구하고 있다.

포드사가 개발할 모델 차량에 탑재될 수소 전지는 원래 우주선에 사용하기
위해 개발한 장치로 수소와 산소의 화학적 반응을 통해 전력을 생산하지만
생성되는 부산물은 수증기 뿐이다.

이에 앞서 크라이슬러사는 운전 도중 휘발유를 수소로 변화시켜 압축
수소용 대형 탱크를 장착할 필요가 없는 전지 동력형 자동차를 개발할 계획
이라고 지난 1월 발표했었다.

한편 캐나다 정부도 브리티시 컬럼비아주 밴쿠버시의 밸러드 동력시스템에
대한 전지 엔진 개발을 돕기 위해 이번 수소 전지 차량 개발 계획에
5백70만달러를 기부하겠다고 발표했다.

(한국경제신문 1997년 4월 23일자).