해외 생산국들의 저가공세에 따른 수출격감과 정부의 지원대책 미비
등으로 국내 인삼생산기반이 크게 약화된 것으로 나타났다.

2일 담배인삼공사와 인삼협동조합에 따르면 지난 91년 1만1천6백94ha던
인삼경작면적이 95년에는 9천3백75ha로, 다시 지난해에는 8천9백40ha로
불과 5년 사이 25%나 줄어들었다.

이에 따라 인삼생산량도 지난 91년에는 1만5천1백32t에 이르렀으나
지난해엔 1만1백47t으로 33% 감소했으며 인삼경작농가수도 이 기간중
3만6천1백46호에서 2만2천3백4호로 36% 줄어든 것으로 파악됐다.

또 홍삼, 백삼정, 백삼조제품 등 인삼류수출도 지난 90년에는
1억6천4백만달러에 달했으나 이후 중국, 미국, 캐나다 등 주요 생산국들의
저가공세에 밀려 지난해에는 1억1천2백70만달러로 6년 동안 31.7% 격감했다.

특히 이같은 수출감소현상은 올들어 더욱 심해 지난 1.4분기 동안의
수출액이 1천1백10만달러로 지난해 같은 기간의 1천6백만달러보다 30.8%
줄어들었으며 품목별로는 홍삼의 수출이 지난 1년 사이 63.4%나 감소한
것으로 집계됐다.

이처럼 인삼생산 기반이 크게 흔들리는 것은 <>농촌노동력의 감소와
연작 피해에 따른 재배적지 확보에 어려움이 가중되고 <>수익성 악화에
따라 재배농가수가 빠른 속도로 줄어들며 <>홍콩 등 주요 해외 인삼시장에
한국산보다 5-15분의1 정도의 가격인 중국, 미국, 캐나다산 인삼이 대량
유입되면서 가격경쟁력이 크게 저하됐기 때문으로 풀이됐다.

(한국경제신문 1997년 6월 3일자).